Metoda inductivă sau inductivismul este acea metodă științifică care obține concluzii generale din anumite premise . Este cea mai obișnuită metodă științifică, în care se disting patru pași esențiali: observarea faptelor pentru înregistrarea lor; clasificarea și studiul acestor fapte; derivarea inductivă care pornește de la fapte și permite atingerea unei generalizări; și contrastul.

Aceasta înseamnă că, după o primă etapă de observare, analiză și clasificare a faptelor, este posibil să se postuleze o ipoteză care să ofere o soluție la problema pusă. O modalitate de a realiza metoda inductivă este de a propune, prin diverse observații ale evenimentelor sau obiectelor în stare naturală, o concluzie generală pentru toate evenimentele din aceeași clasă.

În particular, putem constata că această metodă citată este caracterizată de mai multe lucruri și printre acestea se numără faptul că, în raționamentul a ceea ce face utilizatorul este de a merge de la particular la general sau dintr-o anumită parte la care întregul este parte .

În același mod este important să subliniem faptul că această metodă pe care o abordăm se bazează pe o serie de afirmații care îi dau sensul. Astfel, putem constata că există trei tipuri diferite de ele: așa-numitele observaționale, care sunt cele care se referă la un fapt care este evident, particularitățile care sunt legate de un fapt foarte specific și, în final, universale. Acestea din urmă sunt cele care apar ca o consecință sau ca o derivare a unui proces de cercetare și se remarcă deoarece sunt testate empiric.

Rațiunea inductivă poate fi completă (în acest caz abordează raționamentul deductiv, deoarece concluziile sale nu oferă mai multe date decât cele furnizate de sediu) sau incomplete (concluzia transcende datele furnizate de premisă; mai multe date, va exista o probabilitate mai mare de a adevărului Adevărul premiselor, totuși, nu garantează că concluzia este adevărată).

Exemplu de raționament inductiv complet:

Ricardo și Anahi au trei câini: Pancho, Ronaldo și Tito.
Pancho este negru.
Ronaldo este negru.
Tito este negru.
Prin urmare, toți câinii lui Ricardo și Anahi sunt negri.

Exemplu de raționament inductiv incomplet:

Pancho este un câine negru.
Ronaldo este un câine negru.
Tito este un câine negru.
Prin urmare, toți câinii sunt negri.

După cum se poate observa, în cel de-al doilea exemplu toate premisele sunt adevărate, dar concluzia este falsă.

Printre figurile istorice care au făcut cea mai mare utilizare a inductivismului, trebuie să subliniem fără îndoială pe Aristotelul grec, care afirmă că cunoașterea inductivă este incompletă deoarece nu ne conduce la o certitudine absolută sau Francis Bacon. Acest filosof englez, considerat tatăl empirismului, va aborda și va prezenta că această experiență este o resursă folosită ca o modalitate de cunoaștere, importanța iubirii observării sau dorința de a domina natura.

Este comună confundarea metodei inductive cu cea deductivă. Dar diferența este foarte simplă: în timp ce primul se angajează să stabilească o serie de legi bazate pe ceea ce se observă, acesta din urmă ceea ce face este inferior bazat pe o lege generală.