Termenul de quilombo, de rădăcini africane, are mai multe utilizări diferite. În unele țări este folosit pentru a numi ceva care provoacă scandal, zgomot, altercații sau conflicte sau ceea ce nu este controlat . De exemplu: "Cu protestele studentului, strada este un quilombo", "Poți să nu mai faci quilombo? Încerc să studiez ", " Nu-mi voi lua copiii la concert pentru că există întotdeauna quilombo și sunt încă foarte tineri " .

Între 1580 și 1710, Quilombo dos Palmares a fost momentul în care sclavi și marooni fugari au fost instalați împreună cu familiile lor, dar a existat, de asemenea, miscegenare cu oamenii albi și indigeni. În quilombos, foștii sclavi erau organizați într-o manieră comună, cu terenuri de cultivat și surse de apă.

Locația Quilombo dos Palmares face parte din teritoriile curente din União dos Palmares, în zona de nord a statului Alagoas, și a fost cel mai mare quilombo din Brazilia în momentul colonizării. La început, direcția era responsabilă de Ganga Zumba, un sclav fugar și, ulterior, de Zumbi dos Palmares, un nepot al lui.

În plus față de libertate, quilombo le-a oferit foștilor sclavi ocazia de a se organiza și de a lupta. Datorită unui lider, au fost capabili să se confrunte cu mercenarii și militienii care au angajat proprietarii terenului, dar și cu trupele, deoarece aveau propriile lor arme .

Quilombo dos Palmares a fost împărțită în mai multe sate, unele dintre ele fiind relativ departe de celelalte; cu alte cuvinte, a fost un set de așezări care împărtășesc aceeași identitate.

După cum sa menționat mai sus, originea cunoscută a acestui quilombo datează din anul 1580, anul în care au apărut în Sierra de la Barriga puține tabere de sclavi fugari care au încercat să se ascundă de foștii lor captori. Este demn de menționat faptul că accesul la această zonă, situat în zona de vest a regiunii Penambuco, nu a fost foarte ușor, deci a fost foarte potrivit pentru a fi folosit ca refugiu . După câte puțin, organizația a devenit mai complexă și s-au născut comunitățile autonome, cu propriul guvern, care a dezvoltat activități agricole.