Pentru a stabili în mod corect semnificația termenului de raționalizare, este important să începeți să cunoașteți originea sa etimologică. Astfel, în acest sens, putem determina că derivă din latină deoarece este compus din elemente din acel limbaj:
- Substantivul "ratio", care poate fi tradus ca "motiv".
- "- izare", care este folosit ca sinonim al "convertirii".
- sufixul "-cion", care este folosit pentru a indica "acțiune și efect".

Este cunoscut ca raționalizare procesului și rezultatul raționalizării . Acest verb, pe de altă parte, se referă la optimizarea timpilor, costurilor sau eforturilor bazate pe o planificare; sau la reducerea unui concept la o noțiune rațională . În domeniul matematicii, raționalizarea constă în eliminarea radicalilor care sunt în numitorul unui număr fracționat.

De exemplu: "Trebuie să analizăm procesul de realizare a raționalizării producției", "Vorbitorul sa extins cu opiniile sale, dar am nevoie de raționalizarea explicațiilor", "Evaluarea va include mai multe exerciții de raționalizare a binomilor" .

Psihanaliza, la rândul său, vorbește despre raționalizare ca unul dintre mecanismele de apărare inconștiente pe care le are o persoană. Acest mecanism este pus în mișcare atunci când o persoană încearcă să justifice, dintr-un nivel logic, o acțiune sau o emoție care, fără justificarea rațională corespunzătoare, ar provoca conflicte (vina, incertitudinea etc.).

Cu raționalizarea, persoana se convinge de justificarea sa: nu folosește o minciună sau o scuză, ci dezvoltă mai degrabă un mecanism inconștient care îi permite să raționalizeze ceea ce sa făcut și să-l facă fericit.

Să presupunem că, în relația unui cuplu, un om face constant "glume" soției sale, prin care transmite critici și comentarii negative. Înainte de plângerile soției sale, omul se apără pe el însuși de faptul că sunt doar glume și nu recunoaște că atacă partenerul său din anumite motive. În acest fel, individul se adresează raționalizării.

Există multe alte exemple care pot fi folosite pentru a înțelege modul în care omul folosește ce raționalizare este în zilele noastre pentru a încerca să justifice sau să găsească o explicație pentru motivul pentru care acționează într-un fel sau altul. Astfel, o persoană care este clar diagnosticată ca obsesivă neurotic în ceea ce privește obiceiurile de curățare și de igienă poate argumenta atitudinea lor conform căreia acest lucru se datorează faptului că standardele de igienă sunt esențiale pentru o sănătate optimă și adecvată și care răspunde la criteriile medicale.

În același fel, cineva care se manifestă ca homofob poate să-și raționalizeze atitudinea prin faptul că afirmă că homosexualitatea nu contribuie la reproducere și, prin urmare, nu contribuie la "continuarea speciei".

În plus față de raționalizare ca mecanism de apărare folosit de om din punct de vedere psihologic, ar trebui să subliniem faptul că recurge și la angajarea altora, cum ar fi identificarea, care îi ajută să-și întărească stima de sine; deplasarea sentimentelor emotionale; proiecția, formarea reactivă sau ceea ce se numește regresie.