Conceptul de iris derivă din limba latină, deși rădăcina ei etimologică este situată în limba greacă. Termenul are utilizări diferite în funcție de context.

Se numește iris membranei colorate în formă de disc care se găsește în ochiul ființei umane și a diferitelor animale. În centrul irisului apare elevul : o deschidere care permite intrarea luminii.

Situat în spatele corneei, irisul reprezintă o separare între camera posterioară și camera anterioară a ochiului. Datorită a două mușchi, acesta poate dilata sau contracta elevul.

Culoarea irisului depinde de problemele genetice. În funcție de cantitatea și distribuția celulelor care au melanină, irisul obține unul sau celălalt ton.

Trebuie remarcat faptul că există o pseudosciență cunoscută sub numele de iridologie, iridologie sau iriologie, centrat pe presupusa posibilitate de a analiza starea de sănătate a unei persoane prin observarea irisului.

Se numește iris, pe de altă parte, opalul nobil : o clasă de opal care se caracterizează prin nivelul său ridicat de transparență . Între timp, opalul este un mineral silicos care poate avea tonuri diferite.

Un gen de plantă al familiei iridoase este de asemenea numit iris. Aceste plante se disting prin florile lor colorate.

Curcubeul sau curcubeul, în final, este un fenomen optic care este produs prin reflexia sau refracția razelor solare pe picăturile de apă. Acest lucru este generat atunci când precipitațiile sunt înregistrate și lumina soarelui ajunge la apa pulverizată: de pe suprafața pământului, observatorii percep un arc cu cele șapte culori elementare de pe cer.