Termenul buccaneer vine de la cuvântul francez boucanier, potrivit informațiilor furnizate de Academia Regală Spaniolă ( RAE ) în dicționarul său. Conceptul se referă la pirații care atacau navele spaniole care navigau prin așa-numita Lumea Nouă în secolele al XVII - lea și al XVIII-lea .

Inițial, ideea de buccaneer sa referit la cei care locuiau în regiunea vestică a insulei Hispaniola . Acești oameni obișnuiau să vâneze porci și vaci, să proceseze apoi carnea și să o vândă marinarilor.

Când în secolul al XVI-lea spaniolii au părăsit regiunea vestică a Hispaniolei, călătorii francezi s-au stabilit acolo și au adoptat această tehnică . Spania a invadat ulterior insula, deoarece locuitorii săi nu au plătit impozite Coroanei și au anihilat animalele. Astfel, mulți oameni care locuiau în Hispaniola s-au stabilit pe insula La Tortuga - unde deja locuiau filibusteri - și au început să se implice în pirateria împotriva navelor spaniole.

Acest context istoric înseamnă că în prezent noțiunile de buccaneer, pirat și pirat sunt adesea folosite ca sinonime. Uneori se folosesc și corsere, care erau marinari care aveau o "licență privată" pentru a sabota nave din țări care erau dușmani ai guvernului care a acordat licența în cauză.

Excesul de exploatare a vânătorii și a uciderii animalelor din La Tortuga de către spanioli pentru a dăuna buccaneerilor a însemnat că, puțin câte puțin, acești oameni au părăsit regiunea spaniolă a insulei.

De-a lungul istoriei au existat numeroși buccaneeri importanți, printre care putem sublinia unele dintre următoarele:
-Barbanegra (1680-1718). Este unul dintre cei mai cunoscuți buccaneeri și are numele adevărat Edward Teach. Sa născut în Bristol și, în curând, sa aflat că a fost foarte crud atât cu echipajul navei sale, cât și cu el, că sa transformat în prizonieri. Porecla cu care îl cunoaștem astăzi a fost datorată, după cum s-ar fi putut imagina, bariei lui negre lungi, curlate și groase.
-Olones (1635 - 1668). El a fost un personaj foarte temut în coloniile spaniole, deoarece a fost capabil să întreprindă tot felul de atrocități.
-Calico Jack (1682-1720). Este considerat primul care folosește bannerul pe care îl asociem astăzi pirateriei: craniul cu două oase în formă de cruce. Un drapel care corespunde numelui lui Jolly Roger.
-Edward England (1685 - 1721). Acest alt buccaneer are distincția că a căzut în istorie ca unul dintre cei mai umani și mai puțin crud și nemilos. Printre cele mai importante nave au fost Fancy și Pearl.
-Henry Every (1659-1699). În istoria pirateriei nu putem ignora pe celălalt care era cunoscut drept "regele piraților". Este adevărat că el nu a avut o mare "carieră" ca buccaneer, dar pradă pe care a obținut-o și chiar și pe cea care sa retras înainte de a muri sau a fi arestat, la făcut o adevărată legendă.