Romanizarea este procesul și rezultatul romanizării . Acest verb se referă la adoptarea civilizației romane sau latină ca limbă sau la promovarea și promovarea ambelor.

James Curtis Hepburn, un misionar creștin și un doctor american născut la începutul secolului al XIX-lea, a jucat un rol foarte important în transliterarea japoneză la alfabetul nostru latin și datorită muncii sale este acum mult mai accesibil pentru a studia acest lucru Limba orientală, cel puțin în primele luni. În anul 1867, el a publicat dicționarul său bilingv, în care a folosit sistemul său de romanizare a japonezilor .

Există mai multe versiuni ale sistemului Hepburn, atât cele originale, cât și cele revizuite, toate fiind folosite mai frecvent decât alternativele, cel puțin în afara Japoniei. Avantajul său principal este acela că indică într-o manieră foarte precisă pronunțarea originală a silabelor, deși pentru aceasta este necesar să cunoaștem fonetica engleză, deoarece a conceput-o din propria sa limbă.

De exemplu, unul dintre sunetele japoneze este reprezentat de silaba "ja", dar nu ar trebui citit ca inceputul "sapunului", ci gandindu-se la pronuntia engleza a numelui "Jack". După cum se poate observa, în spaniolă nu avem sunetele necesare pentru a ne îndrăgosti să citim acest sistem de romanizare a japonezilor; Pe de altă parte, vorbitorii de limbă engleză trebuie să înțeleagă, de asemenea, că transliterația nu este perfectă. Silaba "fu", pentru a menționa un alt caz, nu este în întregime reprezentativă pentru sunetul original, care se află între "fu" și "hu" (cu "h" în engleză, ca în "hello").

Deși sistemul de romanizare Hepburn realizează o aproximare destul de precisă a pronunției corecte, el prezintă o neregularitate evidentă în ceea ce privește literele pe care le folosește pentru a reprezenta diferitele personaje japoneze. Continuând cu "fu", această silabă aparține unui grup în care ceilalți încep cu litera "h": ha, hi, fu, el ho . Un exemplu și mai neregulat este următorul: ta, chi, tsu, te, unde se apreciază că a doua și a treia silabă nu încep cu litera "t", litera care este asociată setului menționat.

În sistemele Kunrei-shiki și Nippon-shiki, pe de altă parte, se întâmplă situația opusă: o regularitate ortografică mai mare, dar o mai mică precizie a foneticității. Cele două grupe de silabe menționate în paragraful anterior sunt scrise ha, hi, hu, he, ho și ta, tu, tu, tu .