Noțiunea de proprietate este folosită pentru a desemna dreptul sau puterea de a deține ceva. În contextul juridic, proprietatea este puterea directă pe care o persoană o are asupra unui bun și care îi permite să dispună liber de obiectul menționat, în limitele impuse de lege .

Orizontal, pe de altă parte, este paralel cu orizontul sau relativ la acesta . Termenul este folosit în opoziție cu verticala, care este linia dreaptă sau planul perpendicular pe orizont.

Proprietatea orizontală este dreptul exercitat asupra unuia sau mai multor etaje, locuințe sau spații ale unei clădiri, care au fost dobândite separat de proprietari diferiți, dar au anumite drepturi și obligații în comun.

Proprietatea orizontală, prin urmare, este instituția legată de divizarea și organizarea bunurilor imobile care rezultă din segregarea unei construcții comune . Această proprietate reglementează modul în care este divizată proprietatea și relația sa cu restul proprietății private și comune a clădirii.

Într-o clădire, atunci, există mai mulți proprietari. Fiecare dintre ele are unul sau mai multe apartamente (cunoscute și ca apartamente sau apartamente), dar nimeni nu deține clădirea în întregime. La toate aceste proprietăți individuale se adaugă proprietatea comună a spațiilor, cum ar fi holul de intrare, coridoare, lifturi etc.

Dreptul de proprietate orizontală presupune că proprietarul unui departament deține un procent de proprietate asupra spațiilor comune. Taxa respectivă este inerentă proprietății departamentului și inseparabilă de acesta. Să vedem mai jos diferențele pe care reglementarea acestui concept le prezintă în unele țări vorbitoare de limbă spaniolă:

* în Argentina : proprietatea orizontală este definită ca fiind fiecare dintre etajele unei clădiri sau apartamentele de pe fiecare etaj (toate apartamentele din clădire, dacă are doar un etaj), care sunt independente de restul și care au o ieșire directă spre stradă printr-un pasaj comun. Este de remarcat faptul că Legea 13.512, din care primul articol urmează această definiție, a fost aprobată în 1948;

* în Columbia : din 2001, legea 675 recunoaște existența proprietăților orizontale și a unităților imobile închise, dar nu prevede coexistența lor în același complex urban în cadrul unei co-proprietăți (care apare în multe cazuri), dar responsabilitatea administratorului astfel încât mai târziu guvernul național să o reglementeze. Ca un fapt curios, din cauza acestei inconsecvențe, proprietățile orizontale și unitățile imobiliare închise care fac obiectul acestei legi nu pot fi confiscate ;

* în Chile : în conformitate cu Legea 19.537 și Decretul nr. 46, datând din anii 1997 și, respectiv, 1998, coproprietarii se bucură de un drept absolut și exclusiv de proprietate asupra unității imobiliare și sunt considerați "communeros" comună. Dat fiind că bunurile comune nu sunt considerate independente de unitate, co-proprietatea și proprietatea individuală merg mână în mână. În acest sens, articolul 14 din legea menționată anterior prevede că drepturile pe care un proprietar le are asupra unei proprietăți comune nu pot fi separate de cele pe care le deține asupra unității;

* în Spania : articolul 396 din Codul civil stabilește că proprietatea orizontală este caracterizată ca punct de intersecție a două drepturi de proprietate diferite:

+ singularul unui spațiu cu o delimitare suficientă, care poate fi folosit independent și care are tot felul de facilități care servesc numai proprietarului;

+ co-proprietatea asupra restului de facilități, servicii și bunuri în comun cu ceilalți proprietari.