Noțiunea de carbon activ se referă la un set de atomi de carbon care se caracterizează prin capacitatea lor de adsorbție datorită porilor lor mici . În aceste pori, carbonul activ (denumit și carbon activ ) captează diferite tipuri de compuși, adesea organici.

Este important să se facă diferența între adsorbție și absorbție . Adsorpția implică faptul că moleculele sau atomii sunt prinși pe suprafața materialului. Absorbția, pe de altă parte, este legată de volum.

Prin observarea carbonului activat într-un microscop, este posibil să se recunoască mici fisuri în structura sa. În acești micropori de câțiva nanometri în diametru, are loc adsorbția numeroaselor particule.

Această capacitate de carbon activ cauzează utilizarea elementului în scopuri de purificare sau de curățare . Carbonul activat poate fi utilizat pentru purificarea apei sau a aerului; pentru a controla emisiile poluante ale autovehiculelor; și chiar pentru diverse tratamente de detoxifiere pentru oameni sau animale.

În cazul purificării apei, de exemplu, cărbunele activate pot reține toxine, uleiuri, pesticide și multe alte substanțe. Prin reținerea tuturor tipurilor de particule, acest carbon este capabil să elimine mirosurile din mediul înconjurător și arome sau culori ale diferitelor corpuri.

În plus față de cele de mai sus, nu putem ignora faptul că carbonul activat menționat mai sus este utilizat în multe alte aplicații și servicii cum ar fi:
- tratarea cazurilor de supradozaj prin ingestia orală a persoanelor. În acest caz, ea exercită o sarcină fundamentală, deoarece este capabilă să continue să absoarbă substanța toxică din stomacul persoanei în cauză.
- Pe lângă purificarea apei și a aerului, în zonele unde apa de ploaie trebuie folosită, de exemplu, pentru uz casnic, poate fi folosită și pentru a face același lucru cu gazele.
- Printre cele mai cunoscute utilizări ale elementului menționat mai sus trebuie să subliniem faptul că se găsește în filtrele de țigări.
-Pentru tratarea și curățarea deșeurilor.
- În măștile de gaz.
-Pentru a proceda la recuperarea apei subterane sau de suprafață.

În același mod, nu putem ignora faptul că, în ultimii ani, sa înregistrat o creștere notabilă a utilizării carbonului activ sau activ în sectorul cosmetic. Deci, acelasi lucru este folosit pentru a forma ambele produse care sunt responsabile pentru combaterea albirea dintilor si a mastilor care au o misiune clara de purificare.

Cu toate acestea, în acest domeniu se utilizează și în compoziția șampoanelor, așa-numitele băuturi detoxifiere și chiar în fabricarea de paste de dinți, periuțe de dinți și perii faciale.

Deși cărbunele activate teoretic pot fi obținute din orice cărbune, este mai ușor să se facă de la cărbune, cărbune din lemn de esență tare și materiale carbonice, cum ar fi coaja de nuc. Poate fi produs în butelii, granule sau pulberi.