Un foton este o particulă elementară care, conform principiilor fizicii cuantice, compune lumină . Ca toate particulele elementare, fotonii nu au o structură internă cunoscută și nu sunt formați de alte particule minore.

Fotonii sunt particule care transportă lumină vizibilă, lumină ultravioletă, lumină infraroșie, raze X, raze gamma și toate celelalte forme de radiații electromagnetice . Ei se deplasează într-un vid la o viteză constantă și au o masă zero invariantă (lipsesc masa ). Fotonii, pe de altă parte, nu au nicio sarcină electrică.

Se consideră că fotonii sunt responsabili pentru generarea tuturor câmpurilor magnetice și electrice . Numeroase procese naturale determină emisia de fotoni: dacă particulele cu sarcină electrică sunt accelerate, de exemplu, aceste particule elementare sunt emise.

Știința dedicată studiului producției și controlului fotonilor este cunoscută sub numele de fotonitică . Una dintre cele mai importante aplicații ale fotonilor este laserul, care are multiple utilizări. Fotoanele sunt de asemenea aplicate în microscoape și în comunicațiile optice.

Dacă citim documentele despre compoziția luminii care au fost scrise în istorie, vom vedea că până în secolul al XVIII-lea aproape toate teoriile vorbeau despre prezența particulelor. Motivul pentru care a durat atât de mult pentru a ajunge la o acceptare formală a acestor idei a fost că oamenii de știință din acea vreme nu știau cum să explice anumite fenomene (cum ar fi birefringența, refracția sau difracția luminii) pe baza modelului din particule.

De-a lungul secolului al XVII-lea, oamenii de știință René Descartes, Robert Hooke și Christian Huygens au încercat să rezolve această imposibilitate de asociere a particulelor cu fenomenul luminii cu propunerea teoriilor valurilor, conform cărora lumina este propagată de valuri mecanica care emite un bec. În ciuda eforturilor depuse, teoriile care au indicat particulele (pe care le cunoaștem acum ca fotoni) au rămas în vigoare, datorită în mare parte lucrării lui Isaac Newton .

Cu toate acestea, la începutul secolului al XIX-lea, modelele de valuri au devenit foarte importante atunci când August Fresnel și Thomas Young au arătat că, prin aceste teorii, era perfect posibil să se explice difracția și interferența. Ulterior, Heinrich Hertz a confirmat ideile lui James Clerk Maxwell că lumina era un val electromagnetic și acest lucru pune în pericol permanența modelului de fotoni.

Dar teoria undelor nu era suficientă pentru a explica lumina în întregime: ea a asigurat că lumina depindea exclusiv de intensitatea ei, în timp ce mai multe experimente au arătat că, dimpotrivă, ea depindea doar de frecvența ei. Albert Einstein a jucat un rol fundamental în fuziunea teoriilor undelor cu fotoni, deoarece a subliniat că anomaliile observate în multe teste pot fi explicate prin prezența unor puncte cuantice în valul de lumină cu independență de mișcare, deși difuzarea valul era continuu în spațiu.

Foton Motor, pe de altă parte, este numele prin care un producător chinez de mașini agricole, camioane, furgonete și alte vehicule este cunoscut. Compania a fost înființată în 1996 și are în prezent aproximativ treizeci de mii de angajați. Foton Tunland pickup este unul dintre cele mai renumite modele din întreaga lume.

În limbajul colocvial al Argentinei, în final, o fotografie de înaltă calitate sau importanță este cunoscută sub numele de foton: "Revista a publicat un foton al președintelui în căutarea de a se întreba pe ministrul educației", "Imaginea ar fi un foton dacă nu ar fi fost pentru pasărea care tocmai a trecut . "