O hartă reprezintă o reprezentare grafică și metrică a unui anumit teritoriu . Arta de cartografiere este cunoscută sub denumirea de cartografie, în timp ce persoanele responsabile pentru această activitate sunt cartografi, care folosesc diferite tehnici de simplificare pentru a facilita prezentarea datelor.

Există diferite tipuri de hărți, care apar de obicei pe o suprafață plană. O hartă politică, de exemplu, este cea care arată detaliile entităților politice (create de om ). În acest sens, hărțile prezintă limitele între țări sau orașe și includ drumurile, căile ferate și alte construcții umane.

Hărțile fizice, pe de altă parte, se concentrează asupra unor caracteristici geografice naturale, cum ar fi munții, munții, platourile, deșerturile și râurile. Prin urmare, ele se bazează pe fenomene geologice și se limitează la a arăta limitele naturale.

Pe de altă parte, există hărți care combină elemente politice și geologice și se numesc hărți fizico-politice .

Există chiar hărți legate de producția intelectuală sau asocierea de idei, cum ar fi hărțile mentale și hărțile conceptuale .

În ceea ce privește hărțile economice, acestea sunt cele care, cu sau fără diviziune politică, reflectă producția sau bogăția economică a fiecărei regiuni. Hărțile economice pot arăta ce tipuri de industrii există în zonă, rezervele de petrol sau gaze, existența fermelor agricole sau zootehnice etc.

Hărțile economice permit, astfel, analizarea modului în care se distribuie producția economică a unei țări și elaborarea politicilor de promovare a dezvoltării regiunilor cele mai înapoiate.