Înainte de a intra pe deplin în sensul termenului catabolism, vom începe să descoperim originea sa etimologică. În acest caz, putem afirma că este vorba de un cuvânt de origine greacă. Este rezultatul sumei următoarelor componente:
- "Cata", care poate fi tradusă ca "de sus în jos".
- "Bole", care este sinonim cu "acțiune de aruncare".
-Susul "-ismo", care este folosit pentru a indica "activitate".

Conceptul face aluzie la setul de proceduri pe care metabolismul le efectuează pentru a degrada substanțele și pentru a genera astfel și altele care sunt mai simple.

Catabolismul, prin urmare, implică transformarea moleculelor complexe în cele mai simple . În acest proces, se eliberează energie că organismul este responsabil pentru stocare. În general, catabolismul constă în reacții redox (reducere-oxidare).

Se poate spune că catabolismul este inversul anabolismului, care necesită energie pentru a sintetiza biomolecule complexe prin cele mai simple. Totalitatea proceselor de catabolism și anabolism constituie ceea ce știm ca metabolism.

Prin digestie, biomolecule precum lipidele si proteinele sunt degradate si transformate in monomeri (monozaharide, aminoacizi etc.), un proces care se dezvolta in afara celulelor. Odată obținute aceste molecule mai mici, ele devin chiar mai simple în interiorul celulei.

Un exemplu de catabolism este glicoliza, care implică degradarea glucozei . În acest proces, glucoza este oxidat, o reacție care eliberează energia găsită în legăturile sale chimice.

Secvența de reacții generate în cadrul catabolismului sau al anabolismului se numește calea metabolică . Aceasta începe într-un substrat inițial, continuă în metaboliți intermediari și derivați în mai multe produse finale. În funcție de calea metabolică urmată și de natura moleculei, catabolismul dezvoltă reacții cu eficiență și performanță diferite, prin urmare, variază.

Este important să știți că există multe discuții despre catabolismul muscular. Sub acest termen este inclusă situația care apare atunci când organismul, care nu primește alimente de niciun fel, continuă să se hrănească. În special, este susținut de țesuturile sale, ceea ce înseamnă că are loc o reducere a mușchilor, deoarece este consumată. Și asta se termină generând o pierdere a așa-numitei mase musculare.

O situație de acest fel apare, mai presus de toate, în două situații: atunci când o persoană merge pe o dietă sau când face o pregătire puternică și nu realizează o dietă adecvată.

Tocmai pentru a evita aceste situații, trebuie să ținem cont de faptul că este necesar și esențial să continuăm să oferim organismului proteine, care vor menține mușchii în starea corectă. Pentru aceasta, trebuie să includeți în produsele alimentare, cum ar fi carnea de pui și de curcan, cerealele, o varietate de legume și, de asemenea, pește. În ultimul caz, ne referim în principal la soiuri precum ton și somon, printre altele.