Primul pas în a face cunoscut sensul termenului de colonizare cunoscut este de a proceda pentru a determina originea sa etimologică. În acest fel, vom descoperi că emană din latină și concret din unirea cu următoarele cuvinte: substantivul "colonus", care este sinonim cu "locuitorul"; verbul "izare", care poate fi tradus ca "transformat în"; și sufixul "-ción", care este echivalent cu "acțiune și efect".

Colonizarea este acțiunea și efectul colonizării (stabilirea unei colonii, fixarea în complot a locuinței celor care o vor cultiva). Termenul este folosit în diverse domenii pentru a indica ocupația sau populația unui spațiu (colonizat) de către un grup (colonizator), fie uman, fie dintr-o altă specie.

În contextul ființelor umane, colonizarea se referă de obicei la așezarea unei populații (coloniști) într-o zonă nelocuită . Conceptul este folosit ca justificare pentru a susține dreptul la ocuparea unui presupus teritoriu virgin, ceea ce implică ignorarea unei ocupații anterioare de către alte grupuri (native sau indigene).

În acest context, coloniștii consideră că ocupația inițială este insuficientă și, prin urmare, este justificată impunerea unei prezumții de superioritate (culturală, religioasă, etnică sau de altă natură).

Un exemplu de colonizare a avut loc în secolul al XV-lea, când spaniolii au început cucerirea Americii . Teritoriul american a fost locuit de mult timp de diferite grupuri indigene, dar spaniolii au decis să-l colonizeze prin arme și evanghelizare.

Printre numeroasele consecințe ale colonizării Americii, s-ar evidenția următoarele:
• Bolile noi au venit în Lumea Nouă pentru care nu erau pregătiți să se confrunte locuitorii acelui continent. Și același lucru sa întâmplat dimpotrivă, pentru că atunci spaniolii și europenii trebuiau să sufere patologii necunoscute până în acel moment.
• americanii nativi au fost tratați ca subiecți ai coroanei spaniole.
• A fost impusă obligația de a converti americanii nativi la creștinism, ceea ce înseamnă că au fost întreprinse toate acțiunile pentru ao realiza. Astfel, în timp ce unii evanghelizatori au decis să consolideze legăturile cu cei care să arate că erau aproape de problemele sau nevoile lor, alte metode erau mai violente.
• Sa efectuat un schimb între Spania și America de toate tipurile de produse și elemente care nu au fost conștiente de unul sau altul până în acel moment. Astfel, primii le-au permis să cunoască vița de vie, orezul, lămâia, zahărul sau mătase, în timp ce acesta din urmă a făcut același lucru cu porumbul, cartofii, roșiile, tutunul sau cacao.

În plus, nu trebuie să uităm că această colonizare a fost, de asemenea, un pas important pentru realizarea globalizării economiei mondiale.

Putem vorbi de colonizare economică pentru a numi schimbul inegal care are loc între o țară puternică și alta care are o relație de dependență. În general, națiunea subdezvoltată trimite materii prime, în timp ce cea mai bogată returnează produse fabricate mai scumpe.

Este cunoscută sub numele de colonizare spațială a procesului ipotetic care ar conduce ființele umane să creeze colonii permanente și autonome în spațiu. Această colonizare sa născut în cărțile science fiction, dar acum este o posibilitate în care mai multe țări lucrează.