Primul lucru pe care trebuie să îl determinăm înainte de a intra pe deplin în sensul noțiunii de literație este că are o origine etimologică clară. Derivat din limba greacă, deoarece este rezultatul următoarelor componente ale acelui limbaj:
- Scrisoarea "alfa".
- Scrisoarea "beta".
- sufixul "-cion", care este folosit pentru a indica "acțiune și efect".

Termenul de alfabetizare se referă la procesul și la rezultatul alfabetizării . Această acțiune (alfabetizare), pe de altă parte, este, de obicei, legată de activitatea desfășurată astfel încât o persoană să poată învăța să scrie și să citească.

Alfabetizarea este atât actul de predare cât și capacitatea dobândită de subiect care poate scrie și citi singur. Este o instrucțiune esențială și esențială de a se integra în societate, deoarece fără această cunoaștere este aproape imposibil ca o persoană să aibă acces la o slujbă bine plătită cu posibilitatea de creștere. Literația este, de asemenea, necesară pentru ca subiectul să-și apere și să-și exercite drepturile.

Este important să se stabilească faptul că alfabetizarea joacă un rol foarte important în cadrul UNESCO (Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură). În mod specific, este vorba de următoarele afirmații:
- Este un drept fundamental.
- Determină că, în plus, devine baza învățării pe care o are orice persoană pe toată durata vieții sale. Și se întâmplă să fie esențială atât în ​​dezvoltarea socială, cât și în cea umană.
- În plus, indică faptul că devine o resursă vitală și esențială în ceea ce privește dezvoltarea lumii.
- A creat chiar și Premiile internaționale de alfabetizare care au fost distribuite începând din 1967.

Nu este mai puțin important să știm că UNESCO lucrează de mai bine de 60 de ani pentru a se asigura că în diferitele programe educaționale care se desfășoară pe plan internațional sau în diferite țări în special, alfabetizarea este cheia.

În plus față de tot ceea ce am indicat, nu putem ignora faptul că 8 septembrie este Ziua Internațională de Alfabetizare.

Opusul alfabetizării este analfabetismul : cei care nu știu cum să scrie sau să citească sunt analfabeți. Trebuie totuși luat în considerare faptul că o ființă umană poate avea capacitatea de a scrie cuvinte sau mesaje de bază și de a citi texte simple, dar, totuși, nu are abilitățile necesare pentru a analiza și a înțelege exact ceea ce citește. În acest caz, în ciuda unui anumit grad de alfabetizare, subiectul va fi descris ca fiind analfabetic din punct de vedere funcțional .

În lumea modernă, alfabetizarea nu este suficientă pentru ca o persoană să progreseze, deoarece pe piața forței de muncă și alte domenii necesită cunoștințe suplimentare (cum ar fi abilitățile de calculator sau o altă limbă dincolo de a lor). De aceea , apar noțiuni precum ideea de alfabetizare digitală, legate de predarea utilizării computerelor (calculatoare) și a internetului .