Etimologia echimozității ne conduce la cuvântul latin echimoză, derivată din ecchimoza greacă (care poate fi tradusă ca "extravazare" : ieșirea unui fluid din vasul său). Folosit în domeniul medicinei, termenul echimoză se referă la o pete care apare într-un organ intern sau pe piele ca urmare a unei imbibiții a sângelui printr-o lovitură sau prin alt motiv.

Ecchimoza, prin urmare, este o leziune care constituie un semn clinic. Sângele extravazat infiltrează țesutul subcutanat, generând un spot de dimensiuni diferite în funcție de tipul de contuzie.

Ceea ce arată ecchimoza, pe scurt, este ruptura unui vas de sânge . Această situație cauzează sângerare internă, iar sângele este imbibat în țesut, fiind observat în piele prin apariția unui spot. Acțiunea diferitelor celule și a enzimelor determină modificarea culorii locului, oscilând între albastru roșiatic, verzui și maro.

De obicei, o echimoză are o lungime cuprinsă între unu și doi centimetri. Atunci când mărimea este mai mică, leziunea este denumită de obicei pecete . Pe de altă parte, dacă acumularea de sânge subcutanat generează o creștere a pielii, se numește hematom .

Ecimoza provoacă durere, deoarece nervii din zona vânătăi sunt afectați de lovitură. În orice caz, nu este de obicei necesară o acțiune ca tratament, deoarece disconfortul încetează în mod natural cu trecerea timpului.