Colagenul este o proteină găsită în oase, cartilaj și țesutul conjunctiv. Secretă de anumite celule și prezentă în toate animalele, colagenul permite dezvoltarea fibrelor .

Procesul de formare a colagenului începe atunci când, în interiorul celulelor, mai multe serii de aminoacizi se unesc împreună pentru formarea lanțurilor polipeptidice, care la rândul lor sunt legate prin legături de hidrogen intramolecular. Aceste lanțuri sunt compuse din glicină, lizină, prolină și alte substanțe. Mai multe faze de asamblare și de sinteză permit în cele din urmă crearea de colagen.

Atunci când sinteza de colagen este defectă, pot să apară diferite tulburări de sănătate, cum ar fi distrofia musculară congenitală a lui Ullrich și osteogenesis imperfecta . Este important de observat că structurile formate cu fibrele de colagen pot rezista forțelor de tracțiune.

Având în vedere funcțiile pe care le produce colagenul în corpul nostru, unii îl numesc informal "adezivul corpului nostru". Dar este o proteină care face mult mai mult decât să ofere rezistență la țesuturi, deoarece ajută și la creșterea elasticității, la filtrarea anumitor substanțe și la menținerea tuturor părților.

După cum sa menționat în primul paragraf, colagenul este o proteină care poate fi sintetizată de organismele animale; trebuie să adăugăm totuși că acest lucru se întâmplă exclusiv în acest regat, deoarece plantele nu o pot face. Pe de altă parte, consumul anumitor legume și substanțe de origine naturală poate stimula producția lor, lucru pe care milioane de oameni îl fac în fiecare zi în căutarea unui aspect mai tineresc.

Într-adevăr, o dietă în care abundă anumite componente poate promova producerea de colagen de către corpul nostru, iar în acest grup găsim următoarele:

* Alimente bogate în vitamina C, cum ar fi lamaie, portocale, ananas, grapefruit, mango, pepene galben și kiwi, precum și anumite legume, cum ar fi varza și varza de Bruxelles;

* legume cum ar fi varza, varza, escarole, varza, spanac, vinete si conopida;

* alimente cu aminoacizi bogați în prolină și lizină, două substanțe găsite în pește albastru, carne slabă, ouă și lapte;

* fructe roșii, deoarece conținutul său de licopen are o acțiune antioxidantă și contribuie la generarea de colagen. Acest grup include roșii, sfeclă, ardei, căpșuni, zmeură, cireșe și pepene verde;

* nuci, care au multe beneficii în afară de aceasta. Se recomandă să mănânci nuci de pin, nuci, alune, castane, nuci de caju, semințe de dovleac, fistic, migdale și semințe de floarea-soarelui;

* ulei de semințe de legume (fie din soia sau floarea-soarelui), legume cu frunze verzi, fructe de mare și pește albastru, printre alte alimente cu acizi grași polinesaturați;

* alimente care conțin genisteină, o altă substanță capabilă să stimuleze producerea de colagen. Băutura din soia este unul dintre exemplele cele mai remarcabile ale acestui grup.

Există diferite tipuri de colagen în funcție de compoziția lor moleculară: de la colagenul de tip I la colagenul de tip XXI . Prezența acestor colagenuri este distribuită de diferite zone ale corpului .

Trebuie remarcat faptul că gelatina se face cu colagen. Acest produs de consistență semi-solidă la temperatura camerei este produs cu colagenul obținut din țesutul conjunctiv. Colagenul este fiert în apă și apoi, când este răcit, obține consistența tipică a gelatinei.

Datorită valorii sale ridicate de proteine, gelatina este un aliment recomandat în multe diete . Desert gelatina, aromată și aromatizată cu fructe, este populară în multe țări.