Fecundarea este procesul și consecința fertilizării . Acest verb, într-un sens biologic, se referă la unirea unei celule de reproducere masculine cu o celulă reproductivă feminină pentru a crea o ființă nouă .

Aceste celule sexuale se numesc gameți . Atunci când jocul masculin este fuzionat cu jocul feminin prin reproducere sexuală, are loc fertilizarea, un proces care implică crearea unui alt individ, al cărui genom este derivat din genele strămoșilor săi.

Se poate spune, prin urmare, că fertilizarea implică crearea unui nou individ din combinația genetică a părinților (bărbat și femeie).

Fertilizarea începe atunci când spermatozoidul (gamma de sex masculin) intră în contact cu ovulul (jocul feminin) și recunoașterea are loc între cele două. Apoi sperma intră în ou și începe să dezvolte o interacțiune care permite fuziunea materialelor genetice respective. Acesta este modul în care se formează zigotul, care este celula care rezultă din unirea gameților.

Odată ce fertilizarea este completă, zigotul se dezvoltă și trece prin mai multe etape: mai întâi ajunge la starea de embrion, apoi devine făt și în cele din urmă, când a atins evoluția necesară, se naște ca un nou individ. În cazul ființei umane, de la fertilizare până la naștere, trec nouă luni.

Fecundarea naturala a speciei noastre are loc atunci cand un barbat si o femeie au o relatie sexuala si omul ejaculeaza in interiorul vaginului femeii, facandu-i sperma sa intre in contact cu ovulele. De asemenea, este posibil să se realizeze reproducerea prin fertilizare artificială cu ajutorul tehnicilor de laborator .

În 1979, nașterea primului copil a fost concepută prin aplicarea unei tehnici de fertilizare artificială denumită in vitro, un merit atribuit medicilor Steptoe și Edwards . Înainte de acest moment istoric al științei, au existat mulți ani de teste care nu au dat rezultatele așteptate.

Procesul a necesitat îndepărtarea unui ovar, care a fost fertilizat artificial. Deoarece în ciclul natural este posibil să se obțină doar un ou, medicii au luat mult timp între un test și altul. În plus, ovulul trebuie să aibă maturitatea și sănătatea genetică corespunzătoare pentru fertilizarea unui embrion cu o structură sănătoasă, astfel încât să poată fi împărțită și apoi implantată în uter.

Unul dintre etapele de fertilizare in vitro a fost atunci când medicii au început să folosească medicamente pentru stimularea ovulației, astfel încât în ​​fiecare ciclu să poată obține ouă mai mature. Datorită acestui progres în tehnică, este posibil să se extragă un număr mai mare de embrioni, să se studieze îndeaproape evoluția fiecăruia și, în final, să se aleagă cele mai bune pentru a le implanta în uter.

Fertilizarea in vitro sa îmbunătățit, de asemenea, atunci când oamenii de știință au început să utilizeze medicamente numite gonadotropine, care servesc la prevenirea ovulației prematură, adică înainte ca ovulele să fie îndepărtate din ovare.

Datorită faptului că au avut multe embrioni, fertilizarea in vitro a permis pacienților să primească un număr mare pe implantare (în anumite țări, până la șapte la un moment dat), ceea ce a sporit șansele de sarcină . Dar acest lucru nu a avut întotdeauna consecințe pozitive, deoarece a apărut una dintre cele mai frecvente complicații ale acestei tehnici: sarcină multiplă.

Dacă bărbatul cuplului are probleme să producă spermă în mod normal, atunci este posibilă efectuarea fertilizării prin intermediul unei tehnici cunoscute sub numele de ICSI, care implică injectarea spermei în citoplasma ovocitelor.