În domeniul economiei și finanțelor, o investiție este o plasare de capital în căutarea unui câștig viitor . Decizia de a investi înseamnă demisia unui beneficiu imediat pentru un viitor viitor, care este puțin probabil.

Atunci când se investește, este necesar să se ia în considerare trei variabile: performanța așteptată (adică cât de mult se așteaptă să fie câștigată cu investiția ), riscul acceptat (legat de probabilitatea de obținere a randamentului așteptat) și orizontul de timp investiția va oferi profituri: pe termen scurt, mediu sau lung).

În ceea ce privește investițiile străine, este vorba despre plasarea de capital într-o țară străină. De aici apar două noțiuni:

* Investiții străine directe : se referă la pariurile făcute de companiile care doresc să se internaționalizeze, adică să extindă piața produselor sau serviciilor lor în afara teritoriului lor național. Pentru aceasta, unul dintre pașii logici este de a se stabili în alte țări, deși, de obicei, încep să desfășoare campanii de piață în străinătate pentru a atrage atenția consumatorilor. Este de remarcat faptul că venirea din străinătate este o sabie cu două tăișuri pentru o companie, având în vedere faptul că, pe de o parte, va atrage oamenii plictisitori din viața de zi cu zi și care vor să fie în mod constant surprinși, dar vor sperie partea ultranationalistă, care se preface că consumă pur și simplu produsele fabricate pe terenul dvs.;

* Investiții străine directe : reprezintă un număr de împrumuturi internaționale, efectuate de o țară în alta și se numește și investiție de portofoliu . Pe de o parte, aceasta constă în transferul de bani și resurse către guvern sau către o companie publică din țara de destinație; dar sunt plasate și valori oficiale ale stocului din care acesta oferă investiția.

Odată cu procesul de globalizare, investițiile străine au început să trăiască o perioadă de expansiune, limitată doar în perioade de criză economică. Globalizarea implică fluxul liber de capital, ridicarea restricțiilor vamale și fiscale, mișcarea persoanelor și a bunurilor și alte caracteristici care contribuie la investițiile străine.

Țara care primește investiția trebuie să ia în considerare consecințele acesteia: pe de o parte, investițiile străine generează de obicei locuri de muncă și venituri fiscale către țara beneficiară; dar, pe de altă parte, profiturile se întorc de obicei în țara de origine. În plus, este necesar să se ia în considerare faptul că, de multe ori, proiectele conduse de investiții străine generează daune asupra mediului care afectează comunitatea locală.

Un exemplu de investiție străină directă, care nu numai că a dat naștere unor noi locuri de muncă, dar a împiedicat ruina unei industrii la nivel mondial, este pariul pe care Nintendo a făcut-o pe piața nord-americană în anii 80. A fost imediat după marile crize care a suferit acest tip de divertisment (atât de popular astăzi) încât pionierul japonez și-a lansat prima consoană de acasă: Famicom (acronim pentru "Family Computer" sau "Computer for the family"). Acesta este modul în care sa întâlnit în țara soarelui care se ridică și sa bucurat de un mare succes inițial.

Dar, de cealaltă parte a planetei, apelul jocurilor video a început să se estompeze din cauza publicității înșelătoare (cum ar fi cazul răsunătoare al jocului lui ET, care a fost promovat cu imagini din film și sa dovedit a fi groaznic și plictisitor) și lipsa de protecție din drepturile de autor, care a dus la zeci de jocuri aproape egale. Nintendo a analizat situația și a remarcat faptul că consumatorii și-au îndreptat atenția spre VCR-uri; apoi a decis să se inspire de la aceste aparate pentru schimbarea imaginară a imaginii pe care și-a dat-o consola, pe lângă redenumirea cu un nume mai scurt și mai serios: NES, Nintendo Entertainment System ("Nintendo Entertainment System"). Investiția sa, care a mers în mână cu jocul Super Mario Bros., a schimbat industria pentru totdeauna.