Propulsia este procesul și rezultatul propulsării . Un verb care are originea etimologică în limba latină, în "propulsare". Acest termen înseamnă "a împinge cu putere ceva pentru a avansa" și este rezultatul sumei următoarelor elemente:
-Prefixul "pro-", care poate fi tradus ca "înainte".
- Verbul "pulsar", care este sinonim cu "bate".

Propulsarea, prin urmare, verb se referă la impulsul care este dat la ceva de a avansa sau de a muta, fie într-un sens fizic sau simbolic. Propulsia, prin urmare, este o deplasare care are loc prin acțiunea unei forțe .

Este cunoscută ca o propulsie umană față de cea generată de forța mușchilor unei persoane . Acest tip de tracțiune este prezent în canoe, skateboard sau patine, biciclete și multe alte vehicule. Propulsia umană nu este numai economică, ci și sănătoasă, deoarece activitatea fizică aduce beneficii organismului.

Mai precis, printre aceste alte tipuri de vehicule care operează prin ceea ce a fost numit propulsie umană, găsim ambarcațiunile care merg la vâsle, cazurile de canoe sau patinele inline.

În unul dintre sporturile unde este mai importantă propulsia este în înot. Și este că persoana în cauză trebuie să o efectueze pentru a se mișca în apă, depășind astfel rezistența pe care o prezintă aceasta. Pentru a realiza această deplasare, este esențial ca înotătorul să efectueze anumite mișcări atât cu partea inferioară, cât și cu cea superioară.

Mai precis, putem sublinia faptul că în domeniul înot se consideră că există diferite tipuri de propulsie:
- Luând în considerare tipul de mișcare, sunt foarfeca, pedalarea, lovitura ... Mai mult decât atât, această clasificare poate fi subdivizată dacă se pornește de la numărul de membri care sunt utilizați pentru a efectua acest lucru, ceea ce ar conduce la propulsarea unei sau două brațe și unul sau două picioare.
- Pe baza acțiunilor efectuate cu brațele, ele pot fi simultane, alternative, lungi, scurte, aeriene ...
- Dacă se ia în considerare poziția corpului, se poate determina că propulsia poate fi laterală, ventrală, dorsală sau verticală.

Propulsia cu jet, pe de altă parte, se realizează printr-un motor cu reacție. Această clasă de motoare funcționează cu descărcarea fluidelor la viteză mare: aceste jeturi provoacă împingerea care permite mobilizarea unui vehicul. Jet de aeronave, de exemplu, funcționează cu propulsie cu jet.

Un alt tip de propulsie este propulsia nucleară . După cum sugerează și numele, în acest caz propulsia este cauzată de o reacție nucleară care are loc într-un lanț și într-un mod controlat, prin intermediul unor dispozitive cunoscute ca reactoare . Există bărci și submarine care se mișcă datorită propulsiei nucleare.

Când propulsia este dezvoltată prin mijloace care, cel puțin în prezent, nu sunt convenționale sau utilizarea lor nu este masivă, vorbim de propulsie alternativă . Vehiculele care lucrează cu energie solară sau cu hidrogen sunt exemple ale acestei propulsii.