Etimologia neputinței ne referă la cuvântul latin fără rod, care poate fi tradus ca fiind "steril" . Un fruct este un adjectiv folosit pentru a descrie ceva neproductiv sau inutilizabil .

Atunci când o acțiune nu este suficientă pentru a atinge un obiectiv sau pentru a atinge un obiectiv, poate fi desemnată ca nereușită. De exemplu: "Dialogul cu guvernul a eșuat și de aceea sindicatul a decis să reia măsurile de forță care impun condiții mai bune de muncă", "Căutarea neproductivă a unei femei care a lipsit timp de opt zile", "Toate eforturile dintre medici au avut succes . "

Eșecul, în unele cazuri, este inutil . Să presupunem că un tânăr se pregătește să pregătească cina pentru prietena lui: în mijlocul procesului devine distras și sfârșește prin arderea mâncării. Băiatul îndeplinește diferite sarcini pentru a încerca să salveze preparatul, dar el nu reușește și nu trebuie să renunțe la el. Se poate spune, în acest fel, că încercările lui au fost nereușite, deoarece în final trebuia să arunce mâncarea.

În alte contexte, succesul este asociat cu lipsa de eficiență sau productivitate . Luați cazul unui jucător de baschet american care este angajat ca armată străină de o echipă uruguayană. În club se așteaptă ca jucătorul de baschet să devină unul dintre marcatorii echipei. Cu toate acestea, americanul atinge cu greu o medie de 1, 8 puncte pe joc în cele cinci jocuri pe care le contestă înainte de a fi concediat. Confruntată cu această realitate, se poate spune că acest atlet a avut un pas fără succes pentru echipa în cauză.