Din altitudinea latină, altitudinea este distanța verticală care există între un punct al pământului și nivelul mării. Termenul este, de asemenea, utilizat ca sinonim al înălțimii în raport cu o distanță de la pământ, până la regiunea aerului la o anumită înălțime deasupra suprafeței sau la dimensiunea unui corp perpendicular pe baza sa.

De exemplu: "Refugiul se află la o altitudine de 2.500 de metri, așa că trebuie să urcăm foarte mult pentru a ajunge la el", "Satelitul orbitează la o altitudine de 300 de kilometri", "Comandantul tocmai a informat că zboară la altitudine mai mare decât în ​​mod normal pentru a evita o furtună frontală " .

Pentru a calcula altitudinea, de obicei se ia ca referință nivelul mării sau al nivelului mediu al mării . Acest punct, cu toate acestea, nu este constant datorită acțiunii mareelor ​​și a diferențelor care există în funcție de regiune. De aceea, fiecare țară determină de obicei un nivel al mării în funcție de un anumit loc și de o anumită perioadă a anului. Calculul altitudinii într-o țară, prin urmare, se va face pe baza acestui nivel predeterminat.

Altitudinea este de obicei măsurată în metri . De aceea vorbim despre metri deasupra nivelului mării (care poate fi abreviat ca msnm ). Deci, se poate spune că vârful unui munte este la 1.850 de metri deasupra nivelului mării sau că hotelul se află la 400 de metri deasupra nivelului mării.

În timp ce în țările europene și în majoritatea latinoamericanilor altitudinea este măsurată în metri, în Statele Unite este de obicei măsurată în picioare .

Instrumentul de măsurare folosit pentru măsurarea altitudinii este cunoscut ca altimetru ; practic, vă permite să determinați distanța dintre locația dvs. și un punct de referință și este folosit frecvent pentru a cunoaște înălțimea deasupra nivelului mării. Nu este un instrument necesar în mod necesar; Unele vitezometre pentru biciclete, de exemplu, aduc un altimetru integrat.

Altimetrul este utilizat pe scară largă în domeniul aeronautic, o zonă în care a devenit unul dintre cele mai importante instrumente de zbor ale unui avion, oferind mai multă siguranță echipajului. Pe de altă parte, este folosit și în orice activitate, sportivă sau nu, în care există diferențe considerabile în nivel, cum ar fi schiul, alpinismul, ciclismul, trekkingul, parașutismul, alergarea și alpinismul, printre altele, pentru a afla care diferențe sunt depășite în fiecare moment.

Pardoseli termice

Se numește podele termice, climatice, ecologice sau biotice la un concept legat de altitudinea relativă a reliefului și de influența sa asupra tipurilor climatice ale unei zone date, deoarece acesta este cel mai important factor de modificare a climei, în special în zonă intertropic (banda situată între Tropics of Cancer și Capricorn).

În zona intertropică, pentru fiecare 1, 8 m înălțime, temperatura scade cu o medie de 1 ° C, care poate părea nesemnificativă, dar reprezintă o variație foarte importantă; Acest fenomen este cunoscut ca gradient termic și este ceea ce dă naștere la conceptul de pardoseli termice.

Unii cercetători vorbesc despre geografia altitudinală pentru a se referi la podelele termice din țările intertropice și, potrivit autorului, pot fi distincționate patru sau cinci etaje, fiecare cu caracteristici cum ar fi temperatura medie, insolația și precipitațiile atât de diferite de cele ale odihnesc ca să definească un climat pentru fiecare altitudine.

Este foarte important să înțelegem marea influență pe care o poate avea altitudinea asupra climei din zona intertropică și precizia oferită de conceptul de podele termice în definirea climatului montan.