Termenul de date, originar din originea latină, se referă la informațiile care oferă acces la cunoștințe precise și concrete. Statisticile, pe de altă parte, sunt cele legate de statistici : specialitatea matematicii care se adresează cifrelor pentru a genera deducții sau pentru a reflecta cantitativ un fenomen.

Datele statistice, în acest cadru, sunt valorile obținute la realizarea unui studiu statistic. Este rezultatul observării acelui fenomen care urmează să fie analizat.

Să presupunem că un jurnalist sportiv dorește să studieze performanța unui jucător de tenis pe baza rezultatelor obținute în ultimul an. În acea perioadă, jucătorul a jucat 15 meciuri, dintre care a câștigat 5 și a pierdut 10 . Datele statistice obținute prin observarea meciurilor sunt următoarele: înfrângere - înfrângere - înfrângere - victorie - înfrângere - victorie - victorie - înfrângere - înfrângere - înfrângere - înfrângere - înfrângere - victorie - înfrângere - victorie.

Pentru a fi utile, datele statistice trebuie să fie organizate și luate în considerare dintr-un context . Revenind la exemplul anterior, aceste date vor fi valoroase dacă știți la ce jucător de tenis aparțin și în ce perioadă sau perioadă au fost obținute de atlet.

Este important să rețineți că prelucrarea datelor statistice este ceea ce generează informații . Datele însăși, considerate ca fiind izolate, nu prezintă interes.

Colectarea și prelucrarea datelor statistice sunt sarcini foarte importante pentru luarea deciziilor în diferite domenii. Un guvern, de exemplu, trebuie să aibă date statistice fiabile pentru a-și decide politica economică.