Raya este un concept cu semnificații diferite, care are chiar mai mult de o rădăcină etimologică. Când vine de la cuvântul latin radia (care, la rândul său, derivă din rază ), poate fi folosit pentru a numi linia, linia sau canelura care, într-un fel, este înregistrată sau înregistrată într-un corp .

În cele din urmă, Raya poate proveni din raiurile latine și se referă la un pește aplatizat , cu aspect rombic, caracterizat prin coada lungă (la anumite specii care se termină cu un stomac otrăvitor).

Razele aparțin ordinii de pește cartilaginos cunoscut sub numele de rajiformes, care are o relație strânsă cu rechinul, deoarece structura scheletului său coincide aproape în întregime, precum și morfologia branhiilor sale și cantitatea și tipul de aripioare ei au. Principalele diferențe dintre cele două sunt văzute în forma exterioară a corpurilor lor, deoarece rajiformele au un corp plat caracteristic.

Unele dintre cele mai izbitoare trăsături ale dungilor sunt următoarele: ei posedă corneea fuzionată cu pielea care le înconjoară ochii; dinții lor au o formă plată și fălcile lor sunt proiecțibile; cei care nu trăiesc în fund, când respiră, captează aerul prin spiracole (orificii externe prezente în mai multe artropode terestre și anumite vertebrate acvatice), în loc să fie prin gură; aproape toate sunt vivipare (descendenții lor se nasc gata să se raporteze la mediul lor, pe măsură ce se dezvoltă complet în pântecele femeii).

Deși se crede că razele au o intepatura periculoasă capabilă să injecteze veninul în pradă, numai două familii posedă această caracteristică. Stingerul este situat la vârful coada și are un aspect foarte ascuțit; cea a liniei australiene, de exemplu, poate ajunge până la 30 de centimetri în lungime. Este interesant de observat că benzile își înlocuiesc inteparea cu o anumită frecvență. Deși otravă nu provoacă de obicei moartea oamenilor, există cazuri fatale, cum ar fi celebrul "vânător de crocodili", un personaj faimos din Australia.

Râul se găsește în toate mările Pământului și se hrănește cu moluște și crustacee. Având în vedere aspectul său fizic și obiceiurile sale, acesta diferă considerabil de restul de pește. Deși este un animal marin care trăiește în apropierea coastei, acestea se găsesc în anumite râuri.