Acronimul HDR provine din expresia limbii engleze High Dynamic Range, care se traduce în clasa castiliană ca rang înalt dinamic . Conceptul utilizat în domeniul fotografiei se referă la o serie de tehnici care permit o îmbunătățire a intervalului dinamic al luminanțelor dintre sectoarele cele mai întunecate și cele mai ușoare ale unei imagini, comparativ cu ceea ce se poate obține cu metode standard.

O fotografie HDR, în acest fel, prezintă o imagine similară cu cea care poate fi capturată de ochiul uman, deoarece realizează o diferență de iluminare pe zonă mai accentuată decât cea oferită de alte formate. În cazul ochiului uman, adaptarea irisului și a altor proceduri fac ca viziunea să se adapteze în mod constant la gama de lumină care este observată în mediul înconjurător, informații pe care le procesează creierul astfel încât persoana să vadă multiplele variante ale condițiilor de lumină.

HDR-ul, prezentând o gamă dinamică largă, poate reprezenta diferite intensități ale luminii în lumea reală cu o mai mare fidelitate . Există mai multe tehnici care fac posibilă această particularitate.

Măsurarea intervalului dinamic se face prin diferite valori ale expunerii ( EV ) dintre zonele cele mai ușoare și cele mai întunecate ale imaginii care arată unele detalii: fiecare creștere a EV determină o creștere a cantității de lumină. O imagine HDR este de obicei obținută prin înregistrarea mai multor fotografii tradiționale și apoi combinarea acestora într-un document nou utilizând tehnica cunoscută sub denumirea de bracketing .