Pentru a începe să cunoaștem sensul termenului de atracție turistică, trebuie să descoperim originea sa etimologică:
- Cuvântul atractiv derivă din latină, exact din "atractiv" și poate fi tradus ca "care aduce la sine". Este rezultatul sumei a trei componente ale acelui limbaj: prefixul "ad-", ceea ce înseamnă "spre"; verbul "trahere", care este sinonim cu "aduce", și sufixul "-tivo". Acesta este folosit pentru a indica o relație pasivă sau activă.
- Despre turismul substantiv există diferite teorii. Unii, stabilesc că derivă din latina "rumă", echivalentă cu "mișcarea"; iar alții indică faptul că în limba engleză "turism" a fost preluat din engleză, care, la rândul său, derivă din cuvântul francez "tour", care este sinonim cu "întoarcerea".

Noțiunea atractivă este legată de ceea ce reușește să atragă (adică să se apropie de sine). Turistul, pe de altă parte, face aluzie la lucrurile relative cu turismul : activitatea care constă în călătorii cu scopuri de petrecere a timpului liber sau odihnă.

O atracție turistică este un loc sau un fapt care generează interes printre călători . În acest fel, poate fi un motiv pentru o persoană care să ia decizia de a vizita un oraș sau o țară .

Valoarea atracțiilor turistice poate fi în diferite aspecte. În unele cazuri, acestea sunt spații de importanță istorică . În altele, atracția apare din cauza frumuseții naturale . Dincolo de anumite locuri (fizice), există atracții turistice care sunt mai degrabă simbolice, cum ar fi gastronomia sau oferta de evenimente.

Muzeul Luvru, de exemplu, este o atracție turistică în orașul Paris . Mii de oameni ajung în fiecare an în capitala franceză, cu intenția de a vizita acest muzeu care găzduiește opere de artă remarcabile, cum ar fi Venus de Milo și "La Gioconda" de Leonardo da Vinci .

În întreaga lume există atracții turistice de diferite tipuri. Cu toate acestea, printre cele mai semnificative sunt următoarele:
-Monumentos. În acest caz, trebuie să stabilim că lista este foarte lungă, aproape fără sfârșit. Cu toate acestea, întâlnim câteva dintre cele mai importante, cum ar fi Turnul Eiffel, Moscheea Cordoba, Alhambra din Granada, Marele Zid Chinez, Colosseumul din Roma, Hristos Răscumpărătorul din Rio de Janeiro, Taj Mahal, Piața Roșie din Moscova ...
- Parcuri naționale și păduri, cum ar fi Doñana Park (Huelva-Sevilla), Parcul Yellowstone (Statele Unite), Parcul Garajonay (La Gomera), Parcul Natural Las Orquídeas (Medellín) ...
- Pe lângă cele menționate mai sus, alte muzee care sunt atracții turistice ale orașelor și țărilor lor sunt Muzeul Prado din Madrid, Muzeul Metropolitan din New York, Muzeul Britanic din Londra ...

Atracțiile turistice de diferite tipuri pot fi combinate pentru a transforma o zonă într-o destinație populară. În regiunile din Mexic, pentru a cita un caz, atracțiile turistice precum plaja și ruinele arheologice sunt combinate.

Datorită importanței economice a turismului și a relevanței culturale sau naturale, atracțiile turistice sunt de obicei protejate de autoritățile care investesc sume mari de bani în conservarea și promovarea lor.