Din cuvântul latin emancipație, emanciparea este actul și rezultatul emancipării sau emancipării . Acest verb (emancipat), pe de altă parte, face aluzie la eliberarea unei dependențe sau a unei supuneri .

De exemplu: "Acest guvern va lucra în favoarea emancipării tinerilor", "Când un popor dorește emanciparea lor, nimeni nu îl poate opri", "Emanciparea femeilor trebuie să fie un obiectiv primar al întregii societăți: nu poate continua violența sexuală în secolul XXI " .

Se numește emancipare procesului care permite unui individ sau unui grup de oameni să atingă un anumit grad de autonomie care, până atunci, era inexistentă datorită unui tip de autoritate sau supunere. Conceptul este în prezent legat de actul de acordare a anumitor drepturi unui tânăr înainte de a atinge vârsta majoratului.

Părinții sau tutorii pot acorda emancipare unui adolescent și, astfel, le permit să se bucure de puteri civile care sunt în general limitate la adulți. Acest act implică faptul că autoritatea tutelă sau părintele expiră în avans. În caz contrar, emanciparea este automată cu vârsta majoratului .

Ideea emancipării poate fi folosită și în ceea ce privește independența obținută după o confruntare cu opresorul. Coloniile, luptând împotriva colonizatorului și înfrânând-o, realizează emanciparea lor: adică devin independente. Există, de asemenea, discuții despre emanciparea femeilor pentru a face aluzie la lupta femeilor pentru a atinge egalitatea de gen, eliberându-se de mandatul bărbaților.