Pentru a cunoaște semnificația termenului de cost fix, este necesar să descoperim originea etimologică a celor două cuvinte care o modelează:
- În primul rând, vine din latină. Exact derivă din "constare", care poate fi tradus ca "cuadrar".
-Fijo, în al doilea rând, emană și din latină. În cazul său, provine din adjectivul "fixus", care este echivalent cu "cuie". Este un cuvânt care este participle a verbului "figere", care poate fi tradus ca "cuie".

Ideea costului este utilizată pentru a desemna costurile economice care se realizează pentru a achiziționa sau întreține un produs sau un serviciu. Ceva fixat, pe de altă parte, are stabilitate sau este invariabil.

Costurile fixe, în acest cadru, sunt cele care nu variază atunci când apar schimbări mici în nivelul de activitate al unei companii. Costurile variabile, pe de altă parte, se modifică odată cu fluctuațiile volumului producției .

În general, costurile fixe sunt asociate cu structura companiei . Acest tip de costuri implică cheltuieli periodice (lunare, anuale, etc.) care pot fi prevăzute. Costurile variabile, după cum sugerează și numele, variază mai frecvent și sunt mai sensibile la schimbările în producția fermă.

Un exemplu de cost fix este închirierea unui birou . Să presupunem că o firmă de avocați închiriază un birou în centrul orașului pentru 25.000 de pesoși pe lună, semnând un contract de închiriere timp de doi ani. Această cheltuială lunară este un cost fix: nu contează dacă studiul are cinci, douăzeci sau o sută de clienți sau dacă facturați 500.000 sau 2.000.000 pesos; costul menționat nu va varia.

Munca este de obicei considerată un cost fix. Dacă o companie are cincizeci de angajați, care, în total, îi plătesc 100.000 de dolari ca salariu, aceste 100.000 de dolari pe lună reprezintă un cost fix. Este obișnuit ca angajatorii să solicite o mai mare flexibilitate a forței de muncă pentru guverne, astfel încât costul fix al forței de muncă să devină un cost variabil, susceptibil de reduceri prin eliminarea taxelor sociale, reducerea compensațiilor etc.

În plus față de toate cele de mai sus, putem stabili o serie de semne de identitate cu costuri fixe, cum ar fi următoarele:
Există două tipuri de costuri fixe: discreționare, care reprezintă setul de cheltuieli planificate care pot fi reduse sau chiar să dispară fără deteriorarea infrastructurii companiei și a angajamentelor. Aceasta, pe de altă parte, nu poate fi redusă într-un mod concludent, deoarece acest lucru și eliminarea lui ar avea consecințe negative pentru companie.
- Acestea pot fi anticipate și, în același mod, ele pot fi ușor controlate.
- Conducerea companiei este cea care se ocupă de luarea tuturor deciziilor care au legătură cu costurile menționate.
- În mod incontestabil, este strâns legată de capacitatea de producție a companiei în cauză.
- presupune un tip de cheltuială care trebuie să fie asumată într-o manieră incontestabilă și inevitabilă și trebuie să fie întotdeauna inclusă în orice tip de plan de gestiune contabilă care se desfășoară în cadrul companiei.