Serul este un termen care are multiple utilizări. În domeniul medicinei, serul este o soluție formată din diferiți compuși ai organismului; în acest caz, vorbim despre soluție salină fiziologică .

Printre substanțele chimice care fac parte din serul de adevăr sunt temazepam, scopolamina și etanolul, printre alte hipnotice și sedative capabile să modifice funcțiile cognitive la nivel înalt, cum ar fi inhibarea, capacitatea de a rezolva probleme, planificarea și controlul impulsurilor ; de asemenea, sunt sodiu de sodiu, pentotal de sodiu și alte barbiturice.

Conform tendinței majoritare a oamenilor de știință, datele obținute prin utilizarea serului de adevăr, care se aplică intravenos, nu sunt întotdeauna exacte, deoarece unele subiecte amestecă adevăratele evenimente cu creații ale imaginației lor . Există, de asemenea, specialiști care spun că acest medicament nu crește șansele unei mărturisiri transparente, ci doar încurajează persoana să vorbească mai mult.

Unul dintre cele mai răsunătoare cazuri în care serul de adevăr a ajutat la capturarea și condamnarea unui criminal a avut loc în India, cu Mohammed Ajmal Amir Kasab, un militant pakistanez și membru al grupului islamist Lashkar-e-Toiba, prin care a participat la bombardamentele din 2008 din Bombay. Biroul Central de Investigații din India a folosit barbiturice intravenos pentru a interoga Kasab, singurul terorist asociat cu atacurile menționate anterior, pe care au reușit să le captureze în viață.

Indiferent de adevărata eficacitate a serului de adevăr, acest caz special ar putea fi rezolvat, iar Kasab a fost condamnat pentru zeci de acuzații, inclusiv crimă, posesie ilegală de arme și promovarea războiului împotriva Indiei. Sentința sa cuprindea pedeapsa cu moartea și închisoarea pe viață.