Venind din cuvântul latin congregatio, congregația este numită adunare sau întâlnire care este organizată cu scopul de a trata anumite probleme. Dincolo de acest sens, care este primul menționat în dicționarul Academiei Regale Spaniole ( RAE ), conceptul se referă de obicei la o comunitate religioasă sau la o frăție a credincioșilor .

În cadrul religiei catolice, o adunare este de obicei un corp de preoți care exercită ministere eclesiastice. Mai precis, o congregație religioasă religioasă este numită grupul format de membrii unui institut al vieții consacrate, care emit jurăminte de sărăcie, ascultare și castitate și conduc o viață fraternă în comun în conformitate cu anumite constituții.

Congregațiile Lay sunt compuse din indivizi care nu sunt preoți și care fac jurăminte simple. Familia Marist (creată de Marcellin Champagnat ) și Frații Inimii Sacre (un grup fondat de André Coindre ) sunt exemple de congregații laice.

Congregațiile clerice, pe de altă parte, au membri care pronunță și juraminte simple, chiar dacă se află pe o cale către preoție. Familia Salesiană (inspirată de Sfântul Francisc de Vânzare ) și Congregația Augustinienilor de la Adormirea Maicii Domnului (fondată de Emmanuel d'Alzon ) se numără printre aceste congregații.

Trebuie remarcat faptul că Sfântul Scaun are întâlniri cunoscute sub numele de congregații, a căror misiune este de a aborda diferite probleme. Congregația pentru Doctrina Credinței, în acest cadru, este un organ responsabil cu păstrarea doctrinei Bisericii Catolice . A fost fondată în 1542 și redenumită de mai multe ori.

Pentru bisericile protestante, acest concept se referă la gruparea credincioșilor care apare printr-un acord sau un acord între ei și nu tocmai din cauza unui crez. Bisericile aparținând politicii congregaționale înțeleg congregația ca o biserică autonomă, care alege în mod liber să se alăture unor grupuri similare pentru a crea o asociație de congregații sau denominație creștină, astfel încât să se poată ajuta unul pe celălalt.

Este de remarcat faptul că congregaționalismul este o mișcare care datează de la sfârșitul secolului al șaisprezecelea în Anglia, care avea ca obiectiv să sublinieze dreptul și datoria pe care fiecare congregație trebuie să o practice în propriul guvern, fără a depinde de nicio altă autoritate . Aceasta poate fi definită ca o prelungire a puritanismului, o fracțiune radicală care a început cu reforma engleză și a fost contemporană mandatului lui Elizabeth I, bazată pe supremația absolută a lui Dumnezeu asupra organizării civilizațiilor umane, ca autoritate care trebuia să ne reformeze pentru a ne duce o viață plină de supunere și umilință.

În general, adepții congregaționalismului s-au îndepărtat de crezuri și au pus un accent deosebit pe predicare în locul sacramentelor, cu excepția Euharistiei și a botezului. Este posibil să se distingă în mod clar congregaționaliștii englezi, pe care i-am putea identifica cu precursorii acestei mișcări, de la americani, majoritatea fiind asociați cu Biserica Unită a lui Hristos, unul dintre membrii căruia este fostul președinte Barack Obama.

Unele dintre cele mai comune și bine-cunoscute exemple de politică congregațională se regăsesc în Unitariana Universală, Discipolii lui Hristos (o denominație fondată în secolul al XIX-lea de Thomas și Alexander Campbell) și bisericile baptiste .

În ceea ce privește Martorii lui Iehova, înțelesul termenului congregație este unitatea fundamentală și primară a credincioșilor, care sunt grupate pe un teritoriu bine definit și pot avea un număr de participanți care variază de la treizeci la o sută șaptezeci. . Pe de altă parte, puteți să vă referiți și la toți credincioșii lumii folosind acest cuvânt.