Istoria omenirii este, de obicei, împărțită în perioade cunoscute ca vârste (din laturile aete ). Contemporan, pe de altă parte, este cea legată de timpul în care trăiește cineva .
Epoca contemporană, în acest cadru, este epoca istorică în care trăim astăzi. În general, începutul său este la sfârșitul secolului al XVIII-lea sau la începutul secolului al XIX-lea .
Conform istoriografiei, prima vârstă a fost Epoca Antică, care sa întâmplat cu ceea ce se numește preistorie . După epoca veche a venit Evul Mediu și apoi Epoca Modernă . Sfârșitul acestei perioade și inițierea erei contemporane se află de obicei în independența Statelor Unite ( 1776 ) sau în Revoluția Franceză ( 1789 ).
Printre fenomenele care au marcat epoca contemporană se numără Revoluția Industrială, expansiunea capitalismului în întreaga lume, avansarea științei, nașterea celor mai transcendente medii și a războaielor mondiale . De asemenea, a fost masificat consumul de produse multiple, ceea ce a făcut posibilă îmbunătățirea nivelului de trai, dar, în același timp, creșterea inegalității sociale .
Pentru a studia în detaliu și în detaliu epoca contemporană, este posibil să o împărțim în două etape bine diferențiate:
* vârsta înaltă : aceasta este perioada care a început în anul 1776 și a durat până în 1870. În primii ani ai acestei etape au avut loc revoluții foarte importante, încheiate în jurul anului 1815, când a început un sezon de pace relativă ;
* vârsta scăzută : cea anterioară continuă și se prelungește până în 1914. Se caracterizează prin tratamentul pacific între țări și prin îmbunătățirea comunicațiilor internaționale. La sfârșitul acestei etape vine unul dintre cele mai teribile din istorie, cu primul război mondial.
Printre numeroasele descoperiri științifice și progresele tehnologice care au avut loc în epoca contemporană putem menționa următoarele:
* Volta a inventat bateria electrică în anul 1800;
* prima barcă de aburi a apărut în 1807;
* Stephenson a introdus locomotiva cu aburi în 1826;
* Telefonul, una dintre cele mai importante și revoluționare creații din istorie, a fost brevetată în 1876 de Alexander Graham Bell, inventatorul său;
* mitul Thomas Edison a inventat becul electric în 1879;
* în 1885 viața medie a fost crescută datorită activității lui Pasteur, care a descoperit vaccinul împotriva rabiei;
* Radioactivitatea a fost descoperită în 1896 de către Bacquerel, un om de știință din Franța;
* în 1899 consumul de aspirină a fost pupularizat;
* ADN a început să fie investigat în 1900;* Frații Wright și-au făcut primul test de navigabilitate în 1903;
* altă piatră de hotar care a îmbunătățit calitatea vieții și a crescut longevitatea medie a avut loc în 1928, când Alexander Fleming a descoperit penicilina ;
* Sputnik I, primul satelit artificial, a fost trimis în spațiu în 1957;
* Dr. James Hardy a fost responsabil de primul transplant de inimă în 1964;
* CD - ul, una dintre cele mai revoluționare invenții din ultima vreme, a fost prezentată în 1983;
* prima clonare dintr-o singură celulă stem, un experiment foarte controversat, a avut loc în 1997, și din ea sa născut oaia Dolly
Niciodată înainte, ființa umană nu sa bucurat de calitatea vieții pe care o are în epoca contemporană. Speranța de viață, de fapt, depășește deja 71 de ani la nivel global. Cu toate acestea, progresul material este foarte diferit în funcție de regiune, există diferențe enorme între puterile (care fac parte din așa-numita primă lume) și țările subdezvoltate.
Privind spre viitor, epoca contemporană reprezintă o problemă importantă în ceea ce privește durabilitatea sau durabilitatea, întrucât societatea actuală epuizează resursele naturale neregenerabile și dăunează mediului .