Oleoducto este un concept care vine din două cuvinte latine: olĕum (care poate fi tradus ca "ulei" ) și ductus (al cărui înțeles este "conducere" ). O conductă de petrol este o țeavă care, echipată cu diverse mecanisme și mașini, permite transferul și conducerea petrolului și a altor substanțe derivate pe suprafețe extinse.

Primele conducte au fost create aproape de sfârșitul secolului al XIX-lea . Formată din tuburi care pot fi construite din plastic sau metal, conductele se pot dezvolta pe suprafață, subterane sau chiar sub apă (deși, din cauza investițiilor mari necesare, conductele subacvatice sunt rare).

În ciuda acestei excepții, cu conducte instalate sub apă, cele mai multe conducte de petrol sunt economice și ușor de construit în comparație cu alte metode de transfer de petrol. Pentru a mobiliza uleiul din conducte, se folosesc pompe care permit substanței să curgă prin conducte.

În prezent, putem spune că afacerea petrolieră nu poate fi înțeleasă fără existența conductelor. Iar datorită acestora, "aurul negru" nu numai că poate fi furnizat, ci și rafinat, procesat sau exportat într-un mod simplu, convenabil și economic.

Prin mutarea unei substanțe care este inflamabilă, existența conductelor implică întotdeauna un anumit risc. De-a lungul istoriei au existat mai multe accidente care au provocat mii de decese. Guvernele, pe de altă parte, caută să protejeze conductele de petrol de atacurile teroriste.

Multe sunt construcțiile de acest tip care au fost realizate în întreaga lume. Cu toate acestea, una dintre cele mai importante este conducta Norperuano, care a devenit una dintre cele mai importante lucrări ale Peru din ultimul secol.

Proiectul său de lansare a început în anii 70. Este în prezent alcătuit dintr-un set semnificativ de rețele, dintre care două ramuri se remarcă într-un mod fundamental:
• Conducta principală, care începe în zona San José de Saramuro și se termină în Bayóvar, după ce trece chiar prin Andes.
• conducta de ramificație nordică, care este identificată ca având o lungime de 270 de metri care se alătură stației principale anterioare cu cea a lui Andoas.

În prezent, în Statele Unite, o altă conductă devine foarte actuală. Se referă la punerea în funcțiune a conductei numite Keyston XL, care a fost respinsă de autoritățile relevante pentru moment. 1.900 km sunt ceea ce ar da forma acestei infrastructuri care ar rezista cu obiectivul clar de a muta ceea ce este petrolul din Canada în Golful Mexic.

Mai mulți factori sunt ceea ce la determinat să fie paralizat și, deocamdată, nu are suport majoritar în Senat.

Trebuie remarcat faptul că, atunci când conducta transportă gaze, se face referire ca la o conductă de gaz . O altă structură similară, deși destinată apelor, este cunoscută ca un apeduct . De exemplu: "Autostrada trece de câțiva metri de o conductă importantă", "Un gazoduct a explodat în nordul țării", "Romanii au construit apeducturi importante în antichitate" .