Civil, cu originea în cuvântul latin civilis, este un adjectiv care poate fi folosit în moduri diferite. Primul înțeles menționat în dicționarul Academiei Regale spaniole ( RAE ) se referă la cel legat de cetățeni sau cetățenie . De exemplu: "Cu un grup de vecini am creat o asociație civilă pentru a ajuta oamenii nevoiași din cartier" .

Noțiunea este adesea folosită pentru a numi ceva care nu este ecleziastic sau militar . Ideea aviației civile, în acest sens, se referă la transportul aerian care nu este legat de armată (adică de aviația militară). Căsătoria civilă, în ceea ce o privește, este specificată de o autoritate de stat, spre deosebire de căsătoria religioasă.

Neascultarea civilă este o metodă de protest care implică nerespectarea, într-un mod pașnic, a unui mandat impus de stat . Este o rezistență exercitată de un cetățean, fără a se refugia într-o instituție. Un om care este chemat să lupte într-un război poate exercita neascultarea civilă și nu poate merge la chemare. Acest tip de comportament, în general, are de obicei un tip de pedeapsă.

Războiul civil se numește, pe de altă parte, la conflictul războinic în care două sau mai multe părți sunt formate de cetățeni și nu de fața militară. Într-un război convențional, confruntarea are loc între armate .

În domeniul dreptului, ideea civilă se referă la interesele și relațiile private care aparțin sferei individuale sau familiale . De aceea, dreptul civil este ramura legii responsabilă de reglementarea legăturilor private dintre cetățeni .