Sursa termenului, care provine de la fontele latine, are utilizări diferite. Cuvântul este, de exemplu, legat de apă : un izvor este izvorul care izvorăște de pe pământ și dispozitivul care îndepărtează apa în piețe, străzi, case sau grădini. În ultimul caz, fântâna este de obicei decorativă, cu sculpturi și figuri care o înfrumusețează.

Inițial, sursele au îndeplinit rolul funcțional de a furniza apă cetățenilor. Odată cu trecerea timpului, au început să devină obiecte de arhitectură și opere artistice. Fantana Trevi, din Roma, este una dintre cele mai renumite fântâni din lume.

De asemenea, în capitala Spaniei, Madrid, există o serie de surse cunoscute în întreaga lume. Printre acestea se numără, de exemplu, Fântâna Cibeles, în care este reprezentată zeița care îi dă numele, divinitatea pe care o exercită ca simbol al fertilității și al agriculturii, montată pe o mașină trasă de doi lei. În secolul al optsprezecelea a fost când a fost construit, un stil neoclasic, care a devenit unul dintre simbolurile orașului și, de asemenea, locul în care echipa de fotbal a Real Madrid își sărbătorește titlurile.

Fântâna Neptun, situată în Plaza de Cánovas del Castillo, și Fuente del Ángel Caído, aflată în Parcul del Retiro, sunt două dintre cele mai importante din Madrid. În acest sens, ar trebui să subliniem această secundă, deoarece se evidențiază ca una dintre puținele din lume în care Mal sau Lucifer este reprezentat.

Într-un alt sens, o sursă este o farfurie mare și profundă care este folosită pentru a servi mâncarea: "Vă rog să mă ridicați la masa, ca să pot servi mâncarea", "M-aș mânca un întreg plat de cartofi prăjiți" .

La un nivel general, o sursă este principiul, originea sau fundația unui lucru : "Conflictul cu copilul meu este sursa preocupărilor mele", "Echipa trebuie să se întoarcă la surse pentru a-și construi triumfele următoare" .

Sursa este, de asemenea, materialul care permite unui autor să extragă informații pentru a elabora un text sau o investigație: "Am folosit câteva cărți Borges ca sursă pentru acest eseu", "Editorul nu a menționat sursa cronicii sale" .

În același mod, în domeniul jurnalistic vorbim și despre surse care se referă la acei oameni care oferă declarații, confidențe și documente reporterului în cauză, astfel încât să poată dezvolta sau investiga un anumit subiect. Astfel, de exemplu, trebuie remarcat faptul că aceștia au jucat un rol-cheie în timpul cunoscutului și scandalos cazul Watergate, care a avut loc în Statele Unite în deceniul anilor 70 și a descoperit că președintele de atunci (Richard Nixon) a comis o serie de acte criminale.

În acest caz, sursa care a permis descoperirea acestei corupții politice a fost cunoscută sub numele de "Deep Throat", iar după această denominație a fost William Mark Fet, membru al FBI.

În domeniul informaticii, codul sursă este setul de linii de text care stabilesc instrucțiunile pe care trebuie să le urmeze un computer pentru a executa un software .