Cuvântul grec diakonos, care se traduce ca "servitor", a venit la latina târzie ca diaconus . Pentru limbajul nostru noțiunea a ajuns ca diacon, un concept folosit în domeniul religiei .

Ecclesiasticul este numit diacon, care, potrivit ramurii creștine, poate îndeplini diferite funcții . În general, diaconul este responsabil de asistarea preotului în timpul celebrării masei.

În acest context, este un nivel inferior celui obținut de cei care primesc sacramentul Sfintelor Ordine . San Francisco de Asis, San Lorenzo și San Esteban sunt niște figuri istorice ale creștinismului care erau diaconi.

Cel de- al doilea Conciliu al Vaticanului sa dedicat definirii poziției diaconilor în structura Bisericii Catolice, menționând că ei sunt responsabili de primirea impunerii mâinilor pentru slujire, nu pentru preoție. Un diacon slujește credincioșilor în caritate, vorbire și liturghie .

Este posibil să se facă diferența între diaconul tranzitoriu și diaconul permanent . Diaconul temporar este dat slujba pentru o perioadă limitată de timp, iar apoi episcopul îl numește preot. Diaconul permanent, pe de altă parte, păstrează acest grad, de aceea această hirotonire poate fi conferită bărbaților care au încheiat căsătoria.

Biserica Ortodoxă, Biserica Coptă și Biserica Anglicană au și diaconi, de obicei dedicați asistenței comunității în moduri diferite. În cazul diaconilor anglicani, ei se pot căsători după hirotonie, spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu diaconii catolici și ortodocși.