Din originea latină ( "ceea ce este dat" ), un date este un document, o informație sau o mărturie care permite să se cunoască ceva sau să se deducă consecințele legitime ale unui fapt. De exemplu: "Am descoperit ucigașul datorită datelor furnizate de un martor" .

Este important să rețineți că datele nu au sens în sine, ci se utilizează pentru a lua decizii sau pentru a face calcule pe baza procesării adecvate și luând în considerare contextul acesteia. În general, datele reprezintă o reprezentare simbolică sau un atribut al unei entități .

În domeniul științelor umane, datele sunt considerate ca o expresie minimă a conținutului referitor la un subiect. Setul de date conexe constituie informații.

În acest sens, este interesant faptul că facem cunoscută existența a ceea ce este cunoscut ca o bancă de date. Acesta este un termen care se utilizează pentru a se referi la setul de informații colectate despre un anumit subiect și care poate fi utilizat de mai multe persoane.

Este important să subliniem, în plus față de toate cele de mai sus, că în întreaga lume geografia există un număr de țări care folosesc termenul de date cu un alt sens. Mai exact, acestea sunt națiuni ale Estului că, atunci când vorbesc despre date, se referă la un titlu de înaltă stimă și demnitate.

Nu putem trece cu vederea existența unui concept deosebit de important în societatea noastră. Ne referim la ceea ce se numește protecția datelor. Cu această expresie, vorbim despre un sistem, de natură juridică, prin care se evită datele personale ale cetățenilor care sunt în posesia oricărui organ al administrației publice, adică bariera confidențialitatea cu aceștia.

Este atât de important faptul că, în prezent, în Spania se află ceea ce se numește Agenția spaniolă pentru protecția datelor. În general, funcția sa de bază este de a urmări în orice moment respectarea legii care există în această privință. Cu toate acestea, ulterior, este responsabil și pentru tratarea plângerilor cetățenilor, exercitarea competențelor de sancționare sau stabilirea unor orientări și recomandări privind securitatea.

Pentru tehnologia informației, datele sunt expresii generale care descriu caracteristicile entităților pe care funcționează algoritmii. Aceste expresii trebuie prezentate într-un anumit mod, astfel încât să poată fi tratate de un calculator . În acest caz, numai datele nu constituie informații, ci rezultă din prelucrarea adecvată a datelor.

Este cunoscută ca bază de date (sau bază de date, în conformitate cu termenul englez) cu setul de date care aparțin aceluiași context și sunt stocate într-un mod sistematic, astfel încât acestea să poată fi utilizate în viitor. Aceste baze de date pot fi statice (când datele stocate nu se schimbă în ciuda trecerii timpului) sau dinamice (datele sunt modificate în timp, aceste baze necesită actualizări regulate).