Este cunoscut ca dialect la sistemul lingvistic care derivă din altul, dar care nu prezintă o diferențiere suficientă față de alții de origine comună. Prin urmare, dialectele sunt considerate în mod obișnuit în raport cu un set de mai multe sisteme lingvistice ale unui trunchi comun sau care se află în aceeași limită geografică. O altă definiție a dialectului se referă la structura lingvistică care nu ajunge la categoria socială a limbii .

Dialectele sunt legate de varietatea lingvistică și, prin urmare, de diversitatea lingvistică . Deși dialectul este de obicei considerat un fel de sistem de categorie inferioară sau mai simplu decât o limbă, dialectele sunt, de fapt, moduri speciale de a vorbi sau de a scrie o anumită limbă.

Este interesant să se stabilească și, de asemenea, să se știe că, în mod obișnuit, există o serie de criterii pentru a diferenția un dialect. În acest sens, trebuie remarcat faptul că printre acestea se numără faptul că nu are o tradiție scrisă, nu are prea multe diferențe gramaticale în ceea ce privește limba dominantă, cei care vorbesc dialectul respectiv nu au o națiune proprie și că vorbitorii ei Tind să fie puțini.

Toate acestea fără să uităm că termenul de dialect este folosit frecvent cu un sens peiorativ marcat, deoarece se consideră că este "inferior" limbii oficiale și care demonstrează în esență importanța socială sau culturală minoră a celor care o vorbesc în mod obișnuit .

În cazul Spaniei, constatăm faptul că există două grupuri de dialecte diferențiate clar. Astfel, pe de o parte, există și cele nordice, cele care sunt cele din jumătatea de nord a țării, iar pe de altă parte, meridionalele, cele folosite în jumătatea sudică a țării.

Exemple ale primului caz sunt Asturleone, Rioja castiliană sau Churro castiliană, ceea ce este prezent în zona comunității Valenciană.

În cel de-al doilea caz, cel al dialectelor sudice, găsim exemple de mare importanță, cum ar fi cazul dialectului de la Madrid, caracterizat de Yeism, Laism, theism sau loismo. De asemenea, unul dintre cele mai importante dialecte este Andaluzia, care are o mare varietate în ceea ce privește lexiconul Mozarabic, Roma sau originea arabă.

În acest sens, dialectele pot apărea în funcție de varietatea geografică. În cazul spaniolilor, de exemplu, dialectul vorbit în Spania folosește cuvinte precum "computer" sau "meciuri", în timp ce în America Latină acești termeni nu sunt utilizați (înlocuiți cu "computer" și "meciuri" ).

Specialiștii vorbesc despre dialectul de prestigiu care se referă la dialectul ales de cei mai prestigioși oameni sau care aparțin celor mai înalte clase sociale într-o comunitate de vorbitori în care există mai multe dialecte.

Trei criterii sunt de obicei luate în considerare pentru a examina dacă două sisteme lingvistice sunt dialecte sau limbi independente: dialectele trebuie să fie înțelese reciproc fără învățământ prealabil, trebuie să facă parte dintr-un teritoriu unificat politic și trebuie să posede un sistem comun de scriere.