Pulpa este un concept care se referă la un anumit țesut intern de fructe, plante și carne. Cea mai obișnuită utilizare a termenului este legată de fruct, referindu-se la zona fibroasă care contribuie la dispersarea semințelor.

Prima etapă a procesului de a obține pulpă de celuloză este scoaterea scoarței din lemn, ceea ce se poate realiza cu sau fără utilizarea apei . Această coajă este folosită în mod obișnuit pentru a alimenta cazanele industriale, astfel încât extracția acesteia să nu reprezinte o pierdere de materie primă. Apoi, este necesar să zdrobiți lemnul cu ajutorul unor mașini specializate pentru umezirea ulterioară.

Procesul de concasare mecanică are ca rezultat o pastă de celuloză, care este utilizată pentru a produce hârtie care nu este foarte rezistentă, cum ar fi cea găsită în rapoartele ziarelor. În cazul în care se utilizează abur pentru a însoți această etapă, se poate obține pulpa termomecanică și, dacă este combinată cu utilizarea anumitor substanțe chimice, rezultă pulpa quimotermomecanică.

Este cunoscut ca lignină unui polimer care are misiunea de a mări grosimea tulpinii și se găsește în pereții celulelor Dinophytas (aparținând regatului Chromalveolata) și plantelor . Numele său se referă la termenul "lemn" și, din acest motiv, plantele care o conțin în cantități mari se numesc lemne . Având în vedere utilizarea sa în crearea de pastă mecanică, hârtia care vine de la ea devine galben după un timp.

Pentru a obține pulpa chimică, anumite produse chimice trebuie amestecate cu lemnul anterior zdrobit într-un recipient cunoscut sub denumirea de digestor, care are o dimensiune mare. Cu ajutorul căldurii este posibilă dizolvarea ligninei și împiedicarea separării sau ruperii fibrelor de celuloză de fibrele lemnoase. Rezultatul este o pastă cu lignină și, pe de altă parte, excedentul de substanțe chimice, care este de obicei folosit pentru a alimenta cazanele.

Procesul de împrăștiere sau pulping Kraft este cel mai utilizat pentru a obține pulpă de celuloză și în numele său este termenul "kraft", care vine din limba suedeză și germană și poate fi tradus ca "forță".