Pentru a înțelege semnificația termenului ateism, este necesar, în primul rând, să determinăm originea etimologică. În acest sens, trebuie spus că emană din limba greacă, în special este rezultatul sumei a trei componente:
• Prefixul "a-", care este echivalent cu "fără".
• Substantivul "theos", care poate fi tradus ca "Dumnezeu".
• sufixul "-ism", care este sinonim cu "doctrina".

Prin urmare, putem spune că sensul acestui cuvânt este "doctrină care nu crede în Dumnezeu".

Ateismul este condiția celor care nu cred în Dumnezeu . Ateistul, prin urmare, este o persoană care descoperă orice tip de divinitate sau entitate supranaturală. Se poate spune că ateismul este opusul teismului, doctrina celor care susțin existența uneia sau mai multor zeități.

Mulți oameni se mărturisesc în mod clar atei, deoarece consideră, de exemplu, că dacă ar exista într-adevăr un Dumnezeu, nu numai că nu ar permite răul care afectează populația, ci și ca oamenii umani nevinovați să sufere de tot felul de dureri, daune și situații mizerabile.

Uneori, ateismul este confundat cu agnosticismul . Agnosticul, totuși, nu respinge posibilitatea ca există un Dumnezeu, dar ei consideră că divinul scapă de înțelegerea umană și, prin urmare, ei nu sunt conștienți de existența sa. Ateii, pe de altă parte, nu cred în divinități (sau, altfel spus, ei cred că Dumnezeu nu există).

O altă confuzie comună apare între ateism și cei care se opun religiei . Ateismul, în esență, constă în necredința existenței lui Dumnezeu. Acest lucru nu contrazice anumite crezuri sau practici religioase: budismul, de exemplu, nu contemplă prezența zeilor, deci se poate spune că este o religie atee.

Numeroase sunt cifrele care, de-a lungul istoriei și până în zilele noastre, au declarat în mod deschis că sunt ateuți. Astfel, de exemplu, în Spania putem evidenția regizori precum Alejandro Amenábar, gânditori precum Fernando Savater, actori precum Fernando Guillén sau scriitori ilustrați, cum ar fi Pío Baroja.

Este dificil de cuantificat numărul de persoane care susțin ateismul. Cu toate acestea, studiile efectuate au stabilit că în cazul în care există un număr mai mare dintre acestea se află pe continentul european și în Australia, comparativ cu Statele Unite, unde este minim.

Printre țările europene cu cel mai mare procent de ateu sunt Germania, Luxemburg, Belgia, Franța, Regatul Unit, Spania, Republica Cehă și Olanda. Dimpotrivă, unde ateismul are mai puțină prezență în Polonia, Irlanda, România sau Turcia, printre altele.

În cadrul ateismului în sine există concepții sau tendințe diferite. Așa-numitul atheism puternic respinge existența oricărui tip de divinitate și susține că există explicații de diferite feluri pentru a justifica rațional ceea ce teistii atribuie lui Dumnezeu.

Ateismul slab, mai aproape de agnosticism, nu se bazează pe respingerea existenței lui Dumnezeu: în schimb, el spune doar că nu crede în El și că, de fapt, ideea de "existență" nu poate fi aplicată la ceva. imposibil de verificat din experiență .