Etimologia duhului ne conduce la cuvântul latin fetor . Conceptul face aluzie la un miros intens și neplăcut care este enervant.

De exemplu: "Care este duhoarea? Tu nu poți fi aici ", " Pofta de containere pentru gunoi când sunt sub soare este percepută la câțiva metri distanță ", " Poliția a descoperit corpul bătrânului prin mirosul puternic " .

Mirosul este, prin urmare, o aromă neplăcută și nimic plăcut . De obicei este legată de materia descompusă, deși poate fi asociată și cu anumite substanțe chimice și alte substanțe.

Să presupunem că cineva lasă o bucată de carne în aer liber, fără refrigerare. Odată cu trecerea orelor și a zilelor, carnea va începe să sufere un proces de putrefacție de la apariția microorganismelor și a insectelor. Carnea, atunci când putrezeste, emană un miros care va provoca cu siguranță respingerea tuturor celor care trec.

În cazul oamenilor, duhoarea este de obicei legată de o problemă de sănătate . Este cunoscut ca duhoarea hepatică, în acest cadru, mirosul eliberat de subiecții care suferă de anumite afecțiuni cronice ale ficatului. Acest miros se datorează eliberării compușilor chimici care provin dintr-un aminoacid (metionină) din cauza unor defecte în metabolism.

Gran Hedor, pe de altă parte, este numele care identifică o perioadă din 1858 în care, în Londra, mirosul de deșeuri care a fost aruncat în râul Tamisa fără tratament ar putea fi perceput. Datorită temperaturilor ridicate și neobișnuite din acea vară, bacteriile au proliferat, iar ciuma sa răspândit în diferite colțuri ale orașului.