Cuvântul latin erbaceu a ajuns în limba noastră ca erbacee . Este un adjectiv care se referă la ceea ce are caracteristicile, proprietățile sau condițiile de iarbă .

Iarba, pe de altă parte, este planta mică care are o tulpină tandră și, de regulă, pierde nu mai mult de doi ani după generarea semințelor . Acest lucru înseamnă că erbaceul face aluzie la plantele care nu produc organe dure sau lemnoase.

De exemplu: "Vegetația erbacee acoperă un procent mare din terenurile din această regiune", "Această plantă erbacee face parte din dieta locuitorilor locali care își apreciază calitățile nutriționale", "Nu știu la ce familie aparțin această specie erbacee “.

Plantele erbacee, pe scurt, se caracterizează prin lipsa unei tulpini lemnoase . Structura sa principală, pe de altă parte, este flexibilă și ofertă.

Este cunoscut ca plante anuale erbacee sau plante sezoniere pentru cei a căror germinație și înflorire are loc în același an de deces. De obicei, se dezvoltă în primăvară sau vară și se pierd în timpul iernii. Floarea-soarelui și porumbul sunt erbacee de acest tip.

Plantele erbacee bianuale, pe de altă parte, în primul an cresc și germinează și în al doilea an dau flori și fructe. De asemenea, putem recunoaște plantele erbacee perene (ele pot fi renăscute în fiecare an, deoarece rădăcinile lor supraviețuiesc iernii) și plantele erbacee perene (la fel ca plantele perene, deși frunzele lor sunt întotdeauna verzi).

O altă clasificare a speciilor erbacee permite să se facă distincția între Forbias (care au o frunză largă) și graminoidele (ale căror frunze sunt înguste).