Conceptul de factor poate menționa un agent sau un element care acționează împreună cu alții. Biotic, pe de altă parte, este un adjectiv care face aluzie la ceea ce caracterizează sau se referă la organisme vii sau care aparține biotului (setul de floră și faună a unui loc).

Având în vedere aceste idei, este ușor de înțeles ce factori biotici sunt. Aceasta este ceea ce se numește ființele vii care locuiesc într-o regiune, interacționând unul cu celălalt. Acești indivizi trebuie să aibă anumite proprietăți fiziologice care să le permită să trăiască într-un anumit mediu și să se reproducă cu succes.

Printre factorii biotici se dezvoltă diferite tipuri de relații. Organismele, de exemplu, pot concura pentru a accesa alimentele .

Flora și fauna, pe scurt, constituie factorii biotici ai unui ecosistem. Toate organismele care au viata (plante, animale, bacterii, ciuperci) sunt considerate factori biotici, precum si produsele lor. În schimb, factorii abiotici sunt cei care apar prin componentele fizice și chimice ale mediului (sol, apă, aer etc.).

Este important să rețineți că subzistența factorilor biotici necesită prezența factorilor abiotici. Într-un cadru rural, de exemplu, se pot găsi oi, pui și vaci, care fac parte din grupul biotic. Aceste animale au nevoie de apă, aer și alți factori abiotici pentru a trăi. Prin urmare, se poate afirma că factorii abiotici, deși nu au viața, sunt esențiali pentru dezvoltarea și supraviețuirea ființelor vii (factori biotici).