Potrivit dictionarului Academiei Regale Spaniole ( RAE ), Ibero-America este grupul format din tarile continentului american care, in trecut, erau colonii ale regatelor Portugaliei si Spaniei . Expresia a fost creată din două termeni: Iberia (Peninsula Iberică, ocupată în cea mai mare parte de cele două țări europene deja menționate) și America .

Acest prim înțeles menționat de RAE, prin urmare, face aluzie la America Latină ca regiune compusă din acele țări ale Americii care aparțineau Portugaliei sau Spaniei . În acest cadru sunt membri Brazilia, Argentina, Columbia, Venezuela, Chile, Ecuador, Peru, Paraguay, Bolivia, Uruguay, Cuba, Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Puerto Rico, Panama, Republica Dominicană și Mexic din America Latină .

Cu toate acestea, Portugalia și Spania sunt uneori incluse în concept . În acest fel, America Latină ar fi formată de cele douăzeci de națiuni americane detaliate mai sus, plus cele două state europene.

Este important să nu confundăm America Latină cu America Latină, deoarece această a doua noțiune se referă la țările americane în care se vorbește limba spaniolă. De aceea, Brazilia face parte din Ibero - America (a aparținut regatului Portugaliei ), dar nu și din America Latină (limba oficială este portugheză și nu spaniolă).

America Latină, la fel de mult, se formează cu țările în care majoritatea locuitorilor vorbesc limbi care provin din latină, precum spaniolă, portugheză sau franceză. Haitiul integrează America Latină (cetățenii săi comunică în franceză și Creole haitiană), dar nu Ibero-America (națiunea era o colonie franceză de mulți ani).