Primul lucru pe care trebuie să-l stabilim, înainte de a intra pe deplin în stabilirea semnificației termenului nava, este originea sa etimologică. În acest caz putem spune că este vorba de un cuvânt derivat din latină, exact din "barcă" care a fost folosit ca sinonim al "barcă". Cuvânt care, la rândul său, a venit din greacă "baris", care a fost folosit cu sensul de "canoe".

O navă este un vehicul capabil să plutească în apă și să se deplaseze peste ea. Conceptul se referă la structura concavă, care de obicei are dimensiuni mari și este utilizată ca mijloc de transport .

În general, o barcă poate fi o barcă mică pentru un pasager care se mișcă cu vâsle sau o croazieră uriașă cu capacitate de mii de oameni și cu piscine, restaurante, cazinouri și discoteci. Acesta este motivul pentru care noțiunea poate fi folosită pentru a se referi la diferite tipuri de structuri plutitoare.

Se poate spune că o navă este un corp plutitor care are niște mijloace de propulsie, are o capacitate de încărcare, are stabilitate și rezistență și poate fi îndrumat . În vremurile străvechi, bărcile s-au mișcat datorită forței vântului care a lovit-o pe vele. Apoi au integrat propulsia mecanică cu diferite tipuri de motoare.

Barcile, corvetele, caravele, croazierele, galleonii, fregatele, iahturile și bărcile sunt unele dintre bărcile existente. Fiecare oferă diferite posibilități în funcție de mărimea, forma de propulsie și caracteristicile sale generale.

Deși navigația este o activitate care poartă întotdeauna anumite riscuri, în prezent aceste bărci profită de tehnologie pentru a fi mai sigure și mai fiabile. Sistemele de comunicații prin satelit permit navigatorilor să cunoască cu precizie locația navei și să obțină multe date geografice utile. De asemenea, acestea fac posibilă emiterea de alerte și solicitarea de ajutor foarte rapid.

Una dintre cele mai renumite nave de-a lungul istoriei a fost RMS Titanic, o transatlantică care sa scufundat în călătoria sa de primăvară în 1912, când încerca să ajungă la New York după plecarea din Southampton . Accidentul a cauzat mai mult de 1500 de decese.

Cu toate acestea, istoria este plină de nave care, din diferite motive, au devenit cheia în mai multe episoade ale acesteia. Astfel, în plus față de Titanic, există următoarele:
- Caravele La Pinta, La Niña și La Santa María, folosite de Christopher Columb pentru a-și desfășura cea mai importantă călătorie, ceea ce l-ar fi făcut să întreprindă descoperirea Americii.
Victoria, o navă britanică care a participat la faimoasa bătălie de la Trafalgar și în fața căreia era faimosul amiral Horatio Nelson.
- Olandezul zburător. Din Amsterdam a venit această altă navă, care a fost pentru prima dată cunoscută în secolul al XVIII-lea prin intermediul unor căsuțe de călătorie. A fost cunoscut sub numele de "Olandezul zburător" și a generat o listă lungă de legende. Mai mult, a inspirat chiar mulți autori și regizori pentru a modela anumite nave care au apărut în romanele și filmele sale.

În același mod, nu putem ignora existența unei serii spaniole numită "El Barco". Ea a fost emisă între 2011 și 2013 și spune cum echipajul unei bărci, Estrella Polar, va trăi o aventură incredibilă când descoperă că Pământul, așa cum o știe, a dispărut.