Chemotaxia este reacția unor celule la concentrația anumitor agenți chimici din mediu . Acest fenomen permite, de exemplu, că o bacterie ajunge în zona în care există o cantitate mai mare de substanțe alimentare și departe de locul în care există elemente toxice.

Instrumentul experimental folosit pentru evaluarea capacității chemotactice a celulelor eucariote sau prokaryote este cunoscut sub numele de test de chemotaxie, iar aplicarea sa implică un număr mare de tehnici, dintre care unele sunt calitative (cercetătorii au posibilitatea de a determina ce celule evaluați chimic sau lăsați la o parte) și alții, cantitativi (oferă date foarte detaliate despre intensitatea răspunsurilor).

În ceea ce privește controlul calității, cel mai important lucru când studiați un ligand (un complex de coordonare format dintr-o moleculă sau un ion atașat la un atom de metal central) și un model celular este de obicei calibrarea timpului de incubare ; una scurtă împiedică celulele să rămână în probă, în timp ce o perioadă prelungită produce o modificare a măsurătorilor concentrației substanțelor, precum și a răspunsurilor chemotactice și chemokinetice.

Există două grupe de tehnici de control al calității:

* Agar cu placă : este o clasă de evaluare care constă în utilizarea culturilor semi-solide cu gelatină sau agar-agar, care sunt tăiate în straturi subțiri și umplută cu substanța și celulele testate. Este posibil ca celulele să migreze în direcția gradientului chimic al stratului menționat și, de asemenea, sub el. Anumite variante ale acestei tehnici, cum ar fi așa-numitul PP, utilizează prezența canalelor (în acest caz trei sau mai multe) și fântânile conectate între ele înainte de începerea experimentului .

Tehnica PP poate avea o formă circulară și, într-un astfel de caz, face posibilă studiul preferențial al liganzilor sau compararea activității diferitelor populații celulare una cu cealaltă. Este posibilă numărarea celulelor care prezintă un răspuns pozitiv după colorare, migrare sau cu ajutorul unui microscop optic în condiții normale;

* două camere : două camere sunt izolate cu ajutorul filtrelor pentru a observa exact modul în care se dezvoltă chemotaxia. Camera inferioară este umplută cu substanța de testat, în timp ce în cel superior se află celulele mobile.