Pentru a cunoaște semnificația termenului spa, trebuie mai întâi să stabilim originea etimologică. În acest caz, putem afirma că derivă din latină, exact din cuvântul "balnearius", care este rezultatul sumei a două componente clar delimitate:
- substantivul "balneum", care poate fi tradus ca "baie".
-Susul "-ary", care este folosit pentru a indica "locul".

Conceptul de spa este utilizat în moduri diferite în funcție de regiunea geografică. Primul înțeles menționat de dicționarul Academiei Regale Spaniole ( RAE ) indică faptul că spa-ul este un adjectiv care se referă la cel legat de o baie publică, în special cele care sunt medicamente .

Spa este, de asemenea, numele care, pe continentul european, primesc facilități echipate cu băi medicinale și servicii turistice . Aceste spa-uri se bazează pe utilizarea apei minerale sau termale ca instrument de vindecare. Diferitele tulburări respiratorii, articulare, dermatologice și digestive, printre altele, pot fi tratate în aceste spa-uri.

În general, spa-urile au diferite tipuri de dușuri și bazine, astfel încât oamenii să poată profita de apă. Când aceste spa-uri nu sunt medicamente, ci vizează esteticul sau relaxarea, includeți saună, solar și alte opțiuni.

Faptul că turismul de relaxare și sănătate a devenit la modă a dus la apariția a numeroase stațiuni balneare din întreaga lume. Cu toate acestea, în Spania există mai multe care sunt identificate și diferențiate de faptul că acestea sunt construite pe clădiri vechi:
-Baldariz de Mondariz. Este mai veche de 125 de ani și se consideră că a fost una dintre cele mai importante la începutul secolului al XX-lea. Un exemplu bun al relevanței sale este că aceștia se bucură de aceleași figuri ilustre ca și Benito Pérez Galdós sau Emilia Pardo Bazán.
- Baia lui Panticosa. În Huesca se află această altă stațiune care își are originea în epoca romană. În secolele al XIX-lea și al XX-lea a fost vizitat de regi, de președinți ai guvernului, de oameni de știință și chiar de litere ilustre.
- Bazele lui Liérganes. Acesta este situat în Cantabria și este unul dintre cele mai importante din istoria Spaniei. Este pentru că regele Alfonso XIII și familia sa erau obișnuiți.
- Bazinul Lanjarón, situat în provincia Granada. Are un trecut interesant în spatele lui pentru că a avut ca și clienți Federico Garcia Lorca, Virginia Woolf sau Manuel de Falla printre alții.

În America Latină, cu toate acestea, este cunoscut ca un spa pentru orașul sau orașul care se află lângă mare . Acestea sunt locuri turistice foarte vizitate în timpul sezonului de vară . Ideea unui spa este de asemenea folosită ca sinonim al paradorului sau al clubului de plajă (adică al unui spațiu care oferă servicii cum ar fi băi, umbrele, scaune, restaurant etc.).

Mar del Plata, de exemplu, este un oraș balnear din Argentina, situat lângă Oceanul Atlantic . În ea, la rândul său, există spa-uri, cum ar fi La Perla, proiectate de faimosul arhitect Clorinda Testa și deschisă în 1989 .