Absența acțiunii se numește inacțiune . Ideea de acțiune, pe de altă parte, face aluzie la evoluția, rezultatul sau consecința acțiunii (generarea, producerea sau executarea de ceva).

Prin urmare, inacțiunea este asociată cu liniștea, pasivitatea sau inactivitatea . De exemplu : "Fotbalistul trebuie să adauge câte un minut de joc, deoarece vine de la cinci luni de inactivitate din cauza unei leziuni la genunchiul său stâng", "Inacțiunea guvernului înainte de creșterea nesiguranței este alarmantă", "Dacă liderii lumea își menține inacțiunea, încălzirea globală va continua să avanseze " .

Luați cazul unui oraș care suferă o creștere progresivă a nivelului de poluare. Acest lucru se datorează, în principal, lipsei de controale întreprinderilor industriale care își aruncă deșeurile într-un râu și generează emisii poluante pe tot parcursul zilei. Vecinii, îngrijorați de situație, protestează împotriva acestor evenimente, dar primarul nu participă la pretențiile lor, permițând totul să rămână neschimbat. Această inacțiune a autorităților locale agravează locuitorii, care solicită măsuri de protecție a mediului.

Să presupunem acum că un polițist se plimba printr-un cartier când observă cum doi criminali înarmați amenință o femeie să-și fure portofelul. Victima, îngrozită, dă bunurile sale hoților, care fug înaintea ochilor ofițerului care nu intervine în nici un moment, nu îi urmărește și nici nu dă seama ce sa întâmplat cu tovarășii săi. Inacțiunea poliției este gravă, deoarece este o încălcare a datoriei.