Noțiunea de xenobiotic este formată din două cuvinte grecești: xeno (care poate fi tradus ca "ciudat" ) și bio (legat de "viață" ). Conceptul, în acest fel, face aluzie la acei compuși care au o structură chimică care nu există în natură, dar a fost dezvoltată de om într-un laborator .

Prin urmare, xenobioticele sunt compuși sintetici . Se poate spune că acestea sunt produse chimice fabricate de oameni în scopuri diferite: pot fi tratate de la pesticide la medicamente utilizate în scopuri terapeutice. Pe scurt, xenobioticele sunt compuși chimici care nu aparțin compoziției naturale a organismelor vii.

Deși xenobioticele se pot degrada prin oxidare sau radiații solare, de exemplu, caracteristicile lor rare determină faptul că, în unele cazuri, ele rămân neschimbate pe perioade foarte lungi. Prin urmare, având în vedere imposibilitatea biodegradării, multe xenobiotice sunt foarte poluante .

Este important să rețineți că xenobioticele generează de obicei consecințe asupra ființelor vii, dincolo de diferitele niveluri de toxicitate pe care le pot prezenta.

Alte informații interesante despre xenobiotice sunt următoarele:
- De regulă, au apărut în viața noastră și au fost modelate în secolul trecut.
- Când au particularitatea că pot rămâne neschimbate în timp, ele sunt numite recalcitrant. Această caracteristică pe care o posedă se datorează faptului că acestea au o structură chimică de stabilitate enormă.
- De regulă, au o structură nepolară.
- Printre cele mai populare xenobiotice, mai prezente în viața noastră și care au reușit să se dezvolte mai mult în ultimii ani sunt pesticide. Acestea, după cum indică propriul nume, sunt compușii și substanțele care au ca scop prevenirea, controlul sau combaterea dăunătorilor. În acest fel, ceea ce fac ei este să protejeze omul, animalele și mediul în general.
La nivel de sănătate, xenobioticele, care sunt medicamente și sunt utilizate pentru a trata boli grave, cum ar fi cancerul, au o relevanță specială.
- Chiar și ca arme, acești compuși care ne ocupă pot fi folosiți. Acesta ar fi cazul, de exemplu, al celui cunoscut ca sarin. Acesta este un compus organofosforic, similar cu insecticidele și pesticidele, care are o toxicitate ridicată și este distribuit prin mediul înconjurător prin aer. Are particularitatea că nu are nici culoare, nici miros. Atât de mult încât deja, într-un conflict, a fost folosit ca armă chimică. Și este că oricine intră în contact cu el începe să sufere de vedere încețoșată, vărsături, ochi ca apa, ritm cardiac ...

Anumite xenobiotice, cum ar fi medicamentele utilizate la nivel veterinar sau pesticide, pot apărea în producția anumitor alimente. În acest caz, contaminanții afectează laptele și alte produse și a căror eliminare prin acțiuni industriale nu este adesea posibilă. De aceea, este comun ca statele să stabilească reglementări care să limiteze prezența reziduurilor în alimente, împiedicând comercializarea atunci când anumite mărci sunt depășite. În plus, controalele sunt stabilite în primele etape ale producției.